Новое исследование пролило свет на то, как древние люди транспортировали многотонные каменные глыбы к месту возведения самого крупного в Европе мегалитического комплекса.
Дольмен Менга, расположенный в Андалусии (Испания) вблизи Антекеры, является крупнейшим мегалитическим сооружением на территории Европы. Это длинный курган, используемый для погребений, известный также как тумулус. Его датировка относится к первой половине IV тысячелетия до нашей эры.
Длина объекта — 27,5 метра, ширина — шесть метров, а высота — 3,5 метра. Он построен из 32 мегалитов, причем вес самого большого из них достигает примерно 180 тонн. Для сопоставления, самые массивные элементы Стоунхенджа весят около 25 тонн.
Мегалитическую гробницу обнаружили в XIX веке. Археологи, работавшие на месте раскопок, сообщали об извлечении из погребальных камер большого количества человеческих скелетных останков. Эти останки не сохранились до наших дней, поэтому исследователи могут только выдвигать предположения о том, что в кургане хоронили правителей этого региона.
Для современного поколения единственным источником информации являются камни дольмена. Однако, это весьма значимый материал для изучения, поскольку геологические характеристики этих камней показывают, необходимо установить, из какого карьера были добыты эти материалы, и определить расстояние от места строительства до этого карьера. Это позволит оценить сложность задачи по извлечению и доставке камней, что, в свою очередь, проливает свет на культурный и технический уровень древних обществ.
В журнале Scientific Reports вышла работа с результатами исследования камней дольмена Менга группой археологов, историков и геологов. Чтобы узнать больше о составе камней, исследователи использовали методы петрографического и стратиграфического анализа.
В ходе исследования было установлено, что основными материалами, из которых построены камни дольмена, являются калькарениты, эти отложения, иными словами, известняки. С одной стороны, они легко обрабатываются, однако с другой — отличаются хрупкостью, что затрудняет их транспортировку. По всей видимости, для людей, населявших юг Испании около шести тысяч лет назад, более важным было первое свойство.
В ходе исследования территории, окружающей дольмен Менга в радиусе трех километров, ученые собрали образцы известняка. Сравнив эти образцы с материалом, из которого построен мегалит, исследователи установили, что камни для дольмена добывались в карьере Серро-де-ла-Крус, расположенном выше по склону горы.
Если выводы исследователей подтверждаются, то камни транспортировались по местности с уклоном в 22 градуса – это весьма крутой уклон – на протяжении километра. Ученые считают, что выполнение этой задачи без существенной инженерной поддержки было бы нереально.
Гробница имеет сложную структуру, включающую погребальные камеры и просторный открытый коридор. Мегалит спроектирован таким образом, что в день летнего солнцестояния человек, стоящий на террасе дольмена, может наблюдать восход солнца над самой высокой горой в этом районе. Ранее проводимые исследования выделяли этот аспект как подтверждение астрономических наблюдений, осуществлявшихся в неолитических общинах.
Авторы новой работы полагают, что процесс возведения дольмена свидетельствует о развитии общества в большей степени, чем его внешний облик. Для строительства гробницы, включающего добычу и транспортировку массивных камней из Серро-де-ла-Крус, потребовалось тщательное планирование, отлаженная логистика и значительные трудовые ресурсы.
По мнению исследователей, древние строители применяли нестандартные деревянные конструкции, разработанные и возведенные специально для выполнения определенных задач на данном объекте. Предполагается, что для подъема различных каменных блоков использовались разные наклонные плоскости. Без них транспортировка глыб весом до 180 тонн под значительным углом представляла бы угрозу для рабочих и могла бы привести к повреждению транспортируемых каменных блоков.
Авторы исследования подчеркивают, что строительство дольмена Менги, с его особенностями конструкции пандусов и большим количеством (более 30) хрупких камней, является выдающимся достижением, демонстрирующим уровень развития мегалитической инженерии в доисторической Иберии и, возможно, в Европе.