Процесс приручения коров на территории Африки начался за тысячелетие до нашей эры

Новости МирТесен

Начальные результаты работы ученых из Польской академии наук ставят под сомнение общепринятую точку зрения о том, что скот был приручен и попал в Восточную Африку с Ближнего Востока.

Более полувека польские археологи ведут раскопки в окрестностях Старой Донголы – бывшего центра Макурийского царства Средневековья. Данная территория расположена на территории современного Судана, а сама долина вдоль среднего течения Нила нередко именуется Бассейном Летти (один из высохших рукавов реки Нил, где когда-то был основан город).

Специалисты рассматривают этот регион как важный «африканский узел», поскольку именно здесь древние пути миграции животных и людей, проходившие вдоль берегов Нила на протяжении многих веков, встречаются с южной оконечностью Сахары.

И здесь, на стыке безводной территории и обработанных участков земли, они обнаружилиРаскопки выявили археологические объекты, возраст которых значительно превышает не только период существования христианской Макурии, но и расцвет древних цивилизаций. Первоначальные оценки указывают на датировку – восьмое тысячелетие до нашей эры.

Петр Осипиньски (Piotr Osypiński), руководитель экспедиции, указал, что жители этой местности в то время были знакомы с керамическими сосудами и применяли каменные жернова для перемалывания зерна (дикие сорта проса). В связи с этим, он считает, что их можно отнести к ранненеолитическим общинам. Несмотря на то, что они продолжали охотиться на диких животных саванны, крупный рогатый скот находился на начальном этапе одомашнивания.

Это открытие представляется весьма нетипичным. Согласно современным научным данным, все современные породы домашнего скота происходят от диких туров, населявших около десяти тысячелетий назад земли нынешних Турции и Ирака.
По мнению исследователей, заселение Африки произошло приблизительно в VI-V тысячелетиях до нашей эры.

Тем не менее, ранее некоторые ученые высказывали предположения о том, что разведение скота в Африке могло начаться и на территории Восточной Сахары. Их версия основывалась на убеждении, будто засушливые условия способствовали развитию тесных связей между людьми и дикими быками, поскольку люди издревле сопровождали стада этих крупных травоядных.

Несмотря на это, прямых свидетельств существования подобного процесса не найдено, так как останки дикого скота, а также переходных и одомашненных форм, до сих пор не обнаружены. В случае африканского одомашнивания, находка костных останков архаичного скота в слоях, более древних, чем VI-V тысячелетия до нашей эры, послужила бы подтверждением. И, возможно, так и было.

На одной из стоянок, датируемой эпохой голоцена (около десяти тысяч лет назад), археологи обнаружили хорошо сохранившиеся останки одомашненного крупного рогатого скота, имеющего черты, схожие с турами. Эти останки были найдены вместе с костями других диких животных, населявших саванну.

Из слоя того же периода археологи извлекли небольшую глиняную статуэтку, изображающую быка. Несмотря на утрату головы, по мнению первооткрывателей, силуэт однозначно указывает на крупное жвачное животное. Подобные фигурки встречаются в культурах многих народов-скотоводов, включая нуэр из Южного Судана.

Ученые ожидают результатов точного датирования образцов, которые позволят установить их возраст. Однако имеющиеся данные свидетельствуют о том, что находки относятся к периоду, более раннему, чем VI-V тысячелетия до нашей эры – дате, которая общепринято считается временем появления одомашненного скота с Ближнего Востока в Африке. Это говорит о том, что одомашнивание быков могло произойти на территории, где были сделаны находки, независимо от процессов, происходивших на Ближнем Востоке.

Исходя из полученных данных, можно заключить, что процесс одомашнивания коров не ограничивался территорией, охватывающей Малую Азию, Алтай и Индию, как предполагалось ранее, а также происходил в Восточной Африке. Согласно предыдущим исследованиям генетиков, современные породы коров произошли от небольшой группы из 80 особей, обитавших когда-то на территории Северной Месопотамии.

Генетический анализ зебу – подвида крупного рогатого скота, распространенного в Индии и Пакистане – указывает на наличие другой линии одомашнивания. На данный момент не установлено, внесли ли коровы и быки африканского происхождения свой вклад в генетическую структуру современного поголовья КРС. В настоящее время популяция коров является самой многочисленной среди млекопитающих крупных размеров, насчитывая около полутора миллиардов особей.