SpaceX обратилась в Федеральную комиссию по коммуникациям США с запросом о разрешении на создание новой группировки из ста тысяч спутников третьего поколения. Комиссия приняла заявку к рассмотрению восемнадцатого сентября 2026 года. Важно отметить, что это лишь начало регуляторной проверки одного из самых масштабных спутниковых проектов, предложенных компанией, а не разрешение на запуск всей системы.

Новая система, согласно документам, получила обозначение Gen3 и предназначена для расширения возможностей существующей сети Starlink. SpaceX планирует размещать аппаратуру в двух группах на очень низких околоземных орбитах, находящихся на высотах от 323 до 327,5 километров и от 473 до 477,5 километров. Углы наклона орбит будут варьироваться в пределах от 26° до 96,9°, включая траектории, близкие к полярным и солнечно-синхронным.

Спутники Gen3 будут значительно больше нынешних Starlink V2 Mini. В технических документах указана приблизительная масса каждого аппарата – около двух тонн. Для обеспечения массового вывода этих спутников SpaceX намеревается использовать ракету Starship, поскольку Falcon 9 не рассчитан на развёртывание такого количества аппаратов.

Новое поколение Starlink, обозначенное как третье, призвано существенно повысить скорость передачи данных в сети. Ранее компания SpaceX заявляла о том, что спутники V3 способны обеспечивать пропускную способность примерно в 1 терабит в секунду нисходящего трафика на один аппарат. Кроме того, благодаря использованию ракеты Starship, каждый запуск сможет увеличивать общую пропускную способность более чем в 20 раз по сравнению с текущими запусками Starlink V2, осуществляемыми с помощью Falcon 9.

Для осуществления связи система Gen3 будет использовать не только уже применяемые диапазоны Ku, Ka, V и E, но и более высокие частоты, доходящие вплоть до 275 гигагерц, как указано в заявке. Кроме того, спутники получат оптические линии межспутниковой связи, что позволит осуществлять передачу больших объёмов данных непосредственно между ними.

Первая группа из 26 полностью работоспособных спутников Starlink V3 планируется вывести на орбиту во время четырнадцатого испытательного полета ракеты Starship. Согласно информации на 21 сентября текущего года, старт запланирован не ранее 28 сентября 2026 года. В случае реализации миссии по установленному графику, это станет первым выводом спутников V3 на рабочую орбиту с использованием Starship.

Параллельно с этим SpaceX разрабатывает отдельный проект, связанный с размещением орбитальных центров обработки данных. В январе 2026 года компания подала в Федеральную комиссию по связи (FCC) заявку на создание группировки, включающей до миллиона спутников, предназначенных для проведения вычислений непосредственно в космическом пространстве. FCC приняла данную заявку к рассмотрению в феврале, однако разрешение на развертывание подобной группировки пока не получено. Заявленные орбиты расположены на высотах от 500 до 2000 километров над поверхностью Земли.

В дальнейшем SpaceX обозначила направление развития орбитальных вычислений как Starmind и представила устройство под названием AI1. Согласно техническим характеристикам, опубликованным компанией, каждый спутник должен иметь размеры около 30 метров в высоту и размах конструкции 75 метров. Вычислительное оборудование такого спутника сможет потреблять до 250 киловатт мощности при пиковой нагрузке и примерно 175 киловатт в обычном режиме работы.

Искусственный интеллект под названием AI1 должен питаться от солнечных батарей и проводить вычисления непосредственно на околоземной орбите. Полученные данные планируется передавать посредством высокоскоростных лазерных каналов связи в сеть Starlink, а затем – на Землю. Представители SpaceX подчеркивают, что разработанная архитектура не будет зависеть от конкретного производителя процессоров и сможет использовать вычислительные модули, поставляемые различными компаниями.

Компания видит перспективу в использовании солнечно-синхронных орбит для поддержания непрерывного освещения спутников солнечным светом. Для рассеивания тепла, выделяемого мощным вычислительным оборудованием, необходимо применение радиаторов, излучающих тепло в космическое пространство. С целью организации серийного производства подобных аппаратов SpaceX возводит завод Gigasat Factory в Бастропе, планируя начать выпуск тысяч спутников к концу 2027 года.

Следовательно, запросы на производство 100 тысяч спутников Gen3 и миллиона орбитальных вычислительных устройств относятся к различным системам. Первая направлена на расширение глобальной сети связи Starlink, а вторая – на перенос части вычислений искусственного интеллекта в космическое пространство. Указанные максимальные значения пока что являются параметрами заявок, поданных в FCC, и не отражают количество спутников, разрешение на вывод которых уже получено.

Объемы реализуемых проектов поднимают вопросы о перегруженности низких околоземных орбит и потенциальном воздействии спутниковых систем на астрономические наблюдения. Американское астрономическое общество выразило несогласие с заявкой на миллион орбитальных центров обработки данных, опасаясь оптического и инфракрасного загрязнения небесных просторов.

В настоящее время SpaceX обладает разрешением FCC на использование до 15 тысяч спутников Starlink Gen2. Таким образом, заявка на 100 тысяч аппаратов Gen3 предполагает значительное увеличение масштаба сети, однако окончательное количество разрешенных спутников будет определено решением регулирующего органа.