Европейский космический аппарат Juice успешно скорректировал свою траекторию, используя гравитационное поле Земли для увеличения скорости на пути к Юпитеру. Пройдя на минимальном расстоянии в 8640 километров над Индийским океаном, зонд изменил направление своего движения на 20 градусов и получил дополнительный импульс в 3,5 километра в секунду, при этом потребление топлива оказалось незначительным.

Обширная исследовательская миссия осуществляется Европейским космическим агентством ( ESA). Сотрудники проекта отметили, что исключительная точность проведенного маневра позволила сохранить значительные запасы топлива для последующих этапов научной работы вблизи Юпитера. Информация о результатах сближения и технические детали текущего этапа полета опубликовали на официальном сайте ESA.

Во время максимального приближения к Земле бортовые системы аппарата функционировали при пиковой нагрузке. Прохождение через магнитосферу нашей планеты предоставило инженерам уникальную возможность провести полную калибровку всех десяти научных приборов, установленных на борту, в условиях реального космоса.

Специалисты активировали встроенные камеры и датчики магнитных полей, после чего провели их калибровку, сопоставив данные с показаниями других спутников, находящихся на околоземной орбите. Данная процедура необходима для обеспечения корректной работы оборудования в условиях реального полета, Juiceчто крайне важно перед проведением сложнейших измерений у ледяных лун Юпитера.

Основная трудность при выполнении подобных гравитационных маневров заключается в необходимости точного расчета траектории движения на очень высоких скоростях. Даже незначительное отклонение могло бы привести к выходу аппарата за пределы заданного курса или вызвать чрезмерный расход топлива, необходимого для последующей корректировки. Тем не менее, благодаря профессионализму специалистов зонд успешно прошел по запланированной траектории, потребовав лишь небольшую коррекцию из шести изначально предусмотренных.

Этот этап стал ключевым в реализации многолетней миссии, однако космическое путешествие еще не завершено. В январе 2029 года зонду предстоит повторный проход рядом с Землей для выполнения финального гравитационного маневра, который обеспечит его дальнейшее движение к намеченной цели. Прибытие JuiceЗапуск космической миссии «Юпитер» запланирован на 2031 год. В рамках этой экспедиции аппарат совершит 35 сближений с ледяными спутниками Юпитера, чтобы исследовать наличие подповерхностных океанов и потенциально благоприятные для жизни условия.