Палеонтологи обнаружили в штате Монтана окаменелости динозавра, отличающегося рогами и воротником

Новости МирТесен

Новый рогатый динозавр был найден палеонтологами на территории, где граничатся Канада и США. Это животное получило имя локицератопс, отсылающее к скандинавскому богу Локи. Однако, статус локицератопса как отдельного вида может быть подвергнут сомнению, поскольку у него было большое количество близких родственников. По всей видимости, в Северной Америке еще предстоит открыть немало динозавров.

Трицератопс, наряду с тираннозавром и диплодоком, является одним из самых известных динозавров. Он хорошо известен зрителям фильма «Парк Юрского периода». Этот травоящный динозавр, как и все представители его семейства, цератопсид, обитал в конце мелового периода в маастрихтском ярусе (от 72,1 до 66 миллионов лет назад).

Древних животных можно узнать по рогам на лбу (у некоторых видов присутствует дополнительный нарост на носу) и костяному воротнику, который иногда украшен шипами. Множество цератопсид населяли Северную Америку, однако несколько видов были найдены также в Азии. тураноцератопса, например, обнаружили в пустыне Кызылкум).

В штате Монтана, на границе США и Канады, был обнаружен новый вид цератопсид — об этом заявила группа палеонтологов из США и Европы. В позднем меловом периоде, до того как Северная Америка стала единым континентом, эта местность представляла собой остров Ларамидия— что стало домом для значительного количества рогатых динозавров, отличавшихся разнообразием особенностей строения черепа (некоторые обладали шипами по бокам, другие всего один роги так далее). Череп с двумя шипами различного размера и множеством декоративных элементов на воротнике, вероятно, принадлежал ранее не описанному виду — подробное описание опубликовано в журнале PeerJ.

Окаменелости были извлечены в 2019 году из карьера Локи, расположенного возле города Редьярд в штате Монтана (город получил свое название в честь писателя Редьярда Киплинга). Спустя два года началось изучение образцов — множество фрагментов черепа, рога, лопатка, позвонки и кости таза были транспортированы в штат Юта для подготовки к реконструкции. Специалисты создали трехмерную модель черепа с целью последующего изготовления объемных копий для дальнейшего анализа.

Палеонтологи назвали нового динозавра Lokiceratops rangiformis в честь Локи, одного из богов германо-скандинавской мифологии, который в киновселенной Marvel носит рогатый шлем. Изо лба открытого животного тоже растут два изогнутых рога, а к воротнику прикреплены два выроста, правда они асимметричны. Наиболее вероятный возраст находки — 78,1 миллиона лет назад, то есть зверь жил в кампанском ярусе позднего мелового периода. Предполагаемые размеры травоядного следующие: длина 6,7 метра, масса — пять тонн. Авторы статьи выделили LokiceratopsСогласно проведенному анализу, локицератопс был отнесен к самостоятельному роду, а филогенетические исследования выявили его генетическую близость к альбертацератопсу и медузацератопсу.

около 78 миллионов лет назад на территории современного штата Монтана одновременно существовало пять различных видов цератопсид, включая новый обнаруженный вид, и подобные скопления не встречались больше нигде в Ларамидии. Эти рогатые динозавры имеют много общего во внешнем виде и различаются преимущественно структурой воротника. Ученые-палеонтологи предполагают, что самцы использовали эти воротники для привлечения самок, подобно тому, как это делают многие виды птиц, и подчеркивают, что у некоторых видов птиц различия проявляются исключительно в оперении и пении.

Существенное видовое разнообразие крупных травоядных могло приводить к острой конкуренции, поэтому выделение локицератопса в отдельный род выглядит сомнительным. Возможно, различные таксоны использовали в пищу разные виды растений, несмотря на схожее строение их челюстей, либо же Lokiceratops rangiformisодин из ранее обнаруженных динозавров, обладающий необычной структурой воротника, был ошибочно идентифицирован.

Если локицератопс и другие рогатые динозавры представляют собой отдельные виды, то их появление могло быть вызвано ускоренной эволюцией. Однако, та же эволюция могла привести к их быстрому исчезновению, поскольку популяции были изолированы, занимали небольшие экологические ниши, избегая конкуренции, и, следовательно, накапливали генетические изменения. Исследователи полагают, что их открытие свидетельствует о том, что разнообразие видов динозавров в Северной Америке занижено, и многие животные остаются неизученными.