Несколько недель назад мы рассказывали о необычном проекте DARPA в сотрудничестве с Northrop Grumman по изучению возможности создания лунной железнодорожной сети.
Теперь эти две организации снова объединились в совершенно другом проекте: подводном дроне в форме ската манты. Разработанный как энергосберегающий, аппарат включает в себя ряд передовых технологий и обладает высокой степенью операционной гибкости, позволяющей ему выполнять множество морских миссий.
Недавно DARPA (Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов США) представило изображения своего проекта Manta Ray — беспилотной подводной лодки (дрона), или UUV (Uncrewed Underwater Vehicle). Вдохновленный скатом манта, дизайн этого аппарата также напоминает истребитель B-21 Raider, также разработанный компанией Northrop Grumman.
Изображения получены в ходе морских испытаний, которые проходили в феврале и марте у южного побережья Калифорнии. В ходе этих испытаний DARPA оценивало гидродинамические возможности UUV, его силовую установку и плавучесть. Команда также проверила эффективность гребных винтов и управляющих элементов, а также их реакцию на команды.
В своем пресс-релизе агентство умолчало о точных технических характеристиках и производительности UUV. Многие характеристики аппарата не разглашаются, вероятно, из соображений безопасности, поскольку это оборонный проект. Тем не менее, изображения показывают внушительное транспортное средство, описанное самой DARPA как «сверхбольшой» UUV. Как утверждается, аппарат оснащен специальными двигателями и выступами, которые кажутся антеннами или датчиками.
Высокотехнологичная, энергоэффективная система
В Manta Ray реализован ряд передовых технологий, позволяющих максимально повысить его энергоэффективность и эффективность работы. Оснащенный передовыми подводными датчиками, он способен обнаруживать препятствия и угрозы, включая морских обитателей, другие транспортные средства и природные образования. Высокоточные системы навигации и управления позволяют ему точно маневрировать в сложной подводной среде, что крайне важно для деликатных подводных миссий. Кроме того, материалы, выбранные для строительства, отличаются повышенной прочностью и устойчивостью к биообрастанию, что позволяет сохранить структурную и функциональную целостность подводного аппарата.
Что касается управления энергией, то Manta Ray способен впадать в спящий режим на дне моря. Таким образом, он сокращает свою деятельность до строго необходимой, чтобы сэкономить энергию во время длительного бездействия. Пропульсивные системы Manta Ray также оптимизированы для низкого потребления энергии.
Высокая эксплуатационная гибкость
Аэрокосмическая и оборонная компания Northrop Grumman разработала подводную лодку Manta Ray, обеспечив ей исключительную эксплуатационную гибкость. Система является модульной: различные компоненты могут перевозиться отдельно в стандартных морских контейнерах по суше, морю или воздуху в любое место, где требуется подводная лодка. Такой подход снижает логистические ограничения, связанные с развертыванием системы. По прибытии UUV может быть быстро собрана и введена в эксплуатацию.
Manta Ray способна работать на больших расстояниях и выполнять длительные миссии. Благодаря способности нести различную полезную нагрузку, подводная лодка может быть адаптирована к множеству типов миссий. «В конструкции подводной лодки предусмотрено несколько отсеков для полезной нагрузки различных размеров и типов, что позволит выполнять самые разнообразные военно-морские задачи«, — говорит Кайл Уорнер, руководитель программы DARPA Manta Ray, в релизе.