Снятые рядом с глазом урагана «Сэм», который в настоящее время пересекает Северную Атлантику, кадры показывают, как бушующий океан погружает окружающую атмосферу в зловещую дымку морских брызг.
Видео было получено с помощью семиметрового дрона, похожего на парусник, известного как Saildrone Explorer SD 1045. Дистанционно управляемый учеными, беспилотник был направлен в самое сердце циклона четвертой категории, где ему пришлось бороться с волнами высотой более 15 метров и ветром, превышающим 190 км/ч. Вооруженный различными датчиками, Saildrone измеряет температуру воздуха и моря, атмосферное давление, влажность, скорость и направление ветра. Некоторые из приборов могут даже измерять соленость и растворенный кислород в поверхностных водах.
Специально разработанный для противостояния таким экстремальным погодным условиям, беспилотник и его четыре соотечественника собирают ценные данные в Северной Атлантике с начала текущего сезона ураганов. Эти данные помогут улучшить модели прогнозирования погоды и лучше понять механизмы, участвующие во внезапном усилении определенных вихрей. Этап, который на данный момент все еще трудно предугадать.
«Saildrone отправляется туда, куда еще не заходило ни одно исследовательское судно: прямо в глаз урагана, собирая данные, которые изменят наше представление об этих мощных штормах«, — отмечает Ричард Дженкинс, основатель и генеральный директор Saildrone. «После покорения Арктики и Южного океана ураганы стали последним рубежом для живучести Saildrone. Мы гордимся тем, что разработали аппарат, который может работать в самых экстремальных погодных условиях на Земле«.
Ученый NOAA Грегори Фольц говорит, что «используя данные, собранные с помощью Saildrones, мы планируем улучшить модели, предсказывающие быстрое усиление ураганов». Далее он говорит, что «быстрая интенсификация — это когда ветры урагана усиливаются в течение нескольких часов» и что этот этап жизненного цикла урагана «представляет значительную угрозу для населения прибрежных районов».
Таким образом, благодаря этим новым инструментам измерения, способность прогнозировать и информировать сообщества о риске ураганов должна получить новый подъем в ближайшие годы. По крайней мере, это то, на что мы можем надеяться. Особенно в условиях глобального потепления, когда фазы быстрого усиления, а также общая мощность ураганов будут усиливаться.