Стартап Green Hydrogen International представил проект по производству зелёного водорода. Объект Hydrogen City будет функционировать на солнечной и ветровой энергии и сможет производить более 2,5 млн тонн водорода ежегодно. Водород предназначается для изготовления экологически чистого аммиака, авиационного топлива и ракетного топлива SpaceX. Производственный центр частично заработает к 2026 году.
Полученный из воды путем электролиза водород можно хранить в соляных кавернах — искусственных полостях, образованных в геологических отложениях соли. Соль отличается чрезвычайно низкой проницаемостью и пористостью, обеспечивая полную герметичность. Проект Hydrogen City будет размещен рядом с соленым куполом Пьедрас Пинтас в Южном Техасе — подходящее место для хранения и распределения водорода. Трубопроводы доставят водород различным организациям, включая водородные электростанции, заводы по производству аммиака и ракетного топлива.
По прогнозам, к 2026 году объект достигнет мощности в 2 ГВт, а для хранения энергии будут использоваться две соляные каверны. Международная организация Green Hydrogen International сообщила о производстве более 2,5 млн тонн зеленого водорода ежегодно — около 3,5% от мирового производства серого водорода. В соляном куполе Пьедрас Пинтас в конечном итоге может быть создано более 50 каверн для хранения до 6 ТВтч энергии, превратив купол в крупный центр хранения зеленого водорода.
Площадка будет соединена трубопроводами с портами Корпус-Кристи и Браунсвилл на границе с Мексикой, неподалеку от космодрома SpaceX. Green Hydrogen International намерена объединить водород и углекислый газ в порту Браунсвилл для получения экологически чистого метанового ракетного топлива, которое будет использоваться компанией Илона Маска. Ракетный двигатель Raptor, разработанный для сверхтяжелой ракеты-носителя Starship, работает на смеси жидкого метана и кислорода, что является более экологичной альтернативой традиционному реактивному топливу.
Открытый доступ к просторным складам служит большой пользой для проекта. Из-за сезонных колебаний объемов ветровой и солнечной энергии запасы зеленого водорода позволят обслуживать потребителей даже при снижении производства. Hydrogen City преобразуется в крупнейший мировой центр водородного производства, снабжая разнообразных заказчиков топливом на сто процентов чистого. Основатель компании Брайан Максвелл заявил об этом в интервью Recharge.
Завод Hydrogen City обеспечат в основном местные ветряные и солнечные электростанции мощностью до 60 ГВт, а при низких ценах компания планирует получать дополнительную возобновляемую энергию из сети ERCOT — главной энергосистемы Техаса.
Кроме SpaceX, в зелёном водороде заинтересованы близлежащие электростанции, работающие на природном газе (новые газовые электростанции могут сжигать смесь водорода и природного газа). Авиационный сектор, ищущий устойчивое альтернативное топливо, также может стать потенциальным покупателем. По данным GHI, Корпус-Кристи может стать крупным центром производства экологически чистого авиационного топлива.
Зеленый водород можно применять для создания зеленого аммиака. Аммиак формируется при реакции азота и водорода при высокой температуре с помощью процесса Хабера-Боша.
Аммиак – важный компонент при производстве азотных удобрений. Рост цен на природный газ резко увеличил стоимость удобрений для фермеров. Удобрения, произведенные из зеленого водорода, могут помочь в снижении колебаний цен.
Зеленый аммиак может быть востребован на азиатском рынке, поэтому GHI рассматривает возможность экспорта своей продукции. Министерство экономики, торговли и промышленности Японии намерена к 2050 году включить в топливный баланс страны 30 миллионов тонн в год «зеленого» аммиака. В связи с этим ведутся переговоры между производителем и потенциальными покупателями.
Возникает несколько проектов подобного рода, например Западный центр зеленой энергетики в Западной Австралии, работающий на ветровой и солнечной энергии мощностью 50 ГВт и ожидающий производства 20 миллионов тонн зеленого аммиака ежегодно. В Европе проект HyDeal Ambition под руководством группы из 30 энергетических компаний направлен на поставку 3,6 млн тонн зеленого водорода в год. Производство должно стартовать в 2025 году и достигнуть 9,5 ГВт солнечной энергии и 7,4 ГВт электролизеров к 2030 году.