В США разрабатывают новое мощное лазерное оружие для поиска и уничтожения небольших беспилотников.
Контракт на создание прототипа
Подразделение Huntington Ingalls Industries, HII Mission Technologies, получит контракт от Управления быстрых возможностей и критических технологий Армии США (RCCTO) на проектирование и создание прототипа высокоэнергетического лазера (HEL). Новое оружие с открытой архитектурой можно будет использовать как в стационарных системах ПВО, так и в мобильных установках на транспортных средствах.
Защита от дронов разных классов
Разрабатываемый лазерный комплекс призван бороться с беспилотными летательными аппаратами первой, второй и третьей групп.
- Мини-квадрокоптеры, например, для коммерческих целей.
- Тактические военные БПЛА.
Грант Хаген, президент подразделения Warfare Systems компании HII, сообщил о создании масштабируемого, эффективного комплекса ПВО, совместимого с другими системами противовоздушной обороны.
Высоко ценим возможность предоставить военным войскам передовое решение, обеспечивающее защиту личного состава и поддержку стратегических целей Соединенных Штатов. — отметил он.
Гибкая и модернизируемая система
Проект построен по модульному принципу, что даёт возможность просто заменить аппаратное обеспечение, ПО и подсистемы при развитии технологий и изменении характера угроз.
В процессе создания HII будут собираться данные для улучшения системы в будущем. Это согласуется со стратегией Пентагона по сокращению расходов, ускорению инноваций и повышению устойчивости цепочек поставок.
После завершения разработки лазерное оружие проведет полевые испытания и после этого выйдет в ограниченный выпуск под контролем Программного офиса ракетных и космических систем армии США.
Рост угрозы со стороны дронов
Появлению подобных систем способствуют все более частые случаи незаконного применения беспилотных летательных аппаратов.
- В 2023 году непонятные беспилотники появлялись возле военных объектов США на территории Великобритании.
- В ноябре небо над авиабазой Райт-Паттерсон в штате Огайо закрыли на несколько часов из-за дронов.
- Подобные происшествия зарегистрированы и на заводе Пикатинни в Нью-Джерси.
Некоторые случаи оказались ошибочной идентификацией (гражданские беспилотники, астрономические объекты), однако Министерство обороны, ФБР и Управление гражданской авиации США подтвердили ряд реальных инцидентов вторжения.
Перспективы лазерного оружия
HII — крупнейший военный судостроитель США. Неизвестно, будет ли лазер компании адаптирован для Военно-морского флота. В январе адмирал Дэрил Колдл (командующий Fleet Forces Command) заявил, что установка лазеров на корабли пока не рассматривается как основной способ противодействия ракетам.
Растущая опасность беспилотных летательных аппаратов делает развитие высокоэнергетических лазеров важным для создания новых систем противовоздушной обороны.