Разработан совершенно новый тип оптоволокна с полостью внутри, который показывает минимальные потери сигнала и почти в два раза повышает скорость передачи данных, если сравнивать с обычными волокнами. Данная технология способна заложить основу для создания сетей связи будущего.
Вместо традиционных волокон, где свет распространяется через сплошное стекло, состоящее из диоксида кремния, новая технология предполагает движение фотонов по воздушному каналу внутри волокна. Это позволяет существенно снизить естественное ослабление сигнала, которое и является основным препятствием для развития современных телекоммуникаций. Примерно через двадцать километров передачи сигнал в стандартном оптоволокне теряет свою интенсивность и нуждается в усилении, что особенно важно для кабелей, соединяющих континенты и проложенных под водой.
Ученые из Microsoft Azure Fiber и Университета Саутгемптона разработали волокно, в котором воздушный сердечник заключен в сложную микроструктуру, состоящую из очень тонких колец кремнезёма, обеспечивающих эффективное направление светового потока. В процессе тестирования новое волокно продемонстрировало минимальную потерю сигнала – 0,091 дБ/км на длине волны 1550 нм, что является выдающимся результатом. К сравнению, лучшие образцы традиционных волокон показывают показатель 0,14 дБ/км.
Это подразумевает, что световому сигналу требуется большее расстояние для достижения необходимого уровня интенсивности, прежде чем потребуется его усиление. Также, скорость передачи информации по новому волоконному кабелю увеличилась на сорок пять процентов.
Как отмечают , их создание не просто превосходит характеристики имеющихся решений, но и позволяет применять более широковолновые усилители. Это может положить начало новой эре в сфере дальней связи и лазерной связи на значительные расстояния. Для повышения эффективности технологии, в частности, за счет увеличения диаметра воздушного канала, необходимы дополнительные научные изыскания.