Многие считают атомную энергетику заменой ископаемому топливу. Армия США стремится создать переносных атомных генераторов. Опытная модель уже разрабатывается.
Технологический вызов
Для передвижения солдат, кораблей, танков и самолетов, а также для обеспечения военной базы армии США необходимо огромное количество энергии. Министерство обороны в сообщении от 15 апреля 2022 года заявило о стремлении сделать энергоснабжение бесперебойным, предложив носить мини-атомную электростанцию постоянно. Управление стратегических возможностей Министерства обороны разрабатывает прототип в Национальной лаборатории Айдахо. Цель — продемонстрировать его эффективность в реальных условиях.
Проект Pele реализуется в виде микрореактора «четвертого поколения». Главная сложность разработки связана с его портативностью: размер должен быть значительно меньше обычных реакторов, а запуск и остановка – быстрыми. Минобороны также требует устройства мощностью от трех до пяти мегаватт, способного стартовать в течение нескольких дней и останавливаться так же быстро.
Реактор не только для военного использования
С логистической точки зрения, Министерство обороны рассматривает перевозку реакторов поездами, грузовиками или самолетами. Цель – сделать военную базу энергетически независимой, не зависимо от ее местоположения. Министерство изучает эту возможность, так как концепция мини-ядерного реактора позволяет быстро установить большой источник энергии и переместить его при необходимости.
В условиях глобального потепления и необходимости обеспечения безопасности поставок энергоносителей проект «Pele» принесёт пользу не только военному, но и коммерческому сектору.
Однако понадобится немало терпения, прежде чем появится реактор такого типа. Несмотря на то, что Министерство обороны работает над прототипом, компания, которая его будет создавать, пока не определена.