Компания SpaceX ведет переговоры о покупке стартапа Swarm Technologies, управляющего группой из 120 наноспутников для подключения устройств Интернета вещей. Это первое приобретение в истории компании с момента ее основания Илоном Маском. Неизвестны мотивы сделки и сумма предполагаемой оплаты. Запрос на поглощение подтверждается документами, поданными компанией Swarm в FCC (Федеральную комиссию по связи) в начале августа. В документе просится разрешение на передачу орбитальных частот и земных станций от стартапа к SpaceX.
Документы показывают, что две компании заключили соглашение 16 июля. Это не будет приобретением, направленным на разрушение Swarm. Стартап продолжит работу под полным контролем компании Swarm Holdco, зарегистрированной 5 мая в штате Делавэр и принадлежащей SpaceX. Сделка, вероятно, готовилась несколько месяцев.
Наноспутники компании Swarm Technologies, SpaceBee размером 0,25U, составляют созвездие из 120 элементов. Система служит для подключения большого числа устройств Интернета вещей к сети на низкой скорости. К таким устройствам относятся бытовые приборы и сельскохозяйственные датчики. Помимо услуг подключения, Swarm продает оборудование: чип Swarm Tile для вставки в IoT-устройства и Swarm Eval Kit.
Комплект с солнечной панелью и аппаратурой для подключения к созвездию позволяет подключить смартфон или ноутбук и отправлять GPS-координаты или электронную почту из любой точки мира. Это спутниковая антенна для ограниченного интернет-подключения, работающая без электричества. Стоимость Swarm Eval Kit составляет 499 долларов США.
Причины приобретения
Покупка компанией SpaceX компании Swarm Technologies вызвала вопросы по поводу своих причин. В документах, поданных в FCC, утверждается, что Swarm получит выгоду от сделки благодаря более лёгкому доступу к финансированию и синергии с лидирующей компанией в сфере производства, проектирования и запуска спутников. Сара Спанджело, соучредитель и генеральный директор Swarm, ранее заявляла о достаточности имеющихся средств для продолжения строительства созвездия. Штатная численность Swarm составляет всего 30 человек.
Спутниковый бизнес Swarm использует полосу пропускания, отличную от Starlinks. Доход, предоставляемый бизнесом Swarm, был бы мал по сравнению с бюджетом SpaceX. Тем не менее, документ, представленный в FCC, утверждает, что SpaceX получит равные преимущества как от доступа к интеллектуальной собственности и опыту команды Swarm, так и от присоединения находчивой команды к себе. Это также изменение направления для SpaceX, демонстрирующее, насколько Starlink и охватываемый им рынок важны для компании Илона Маска.