Компания Venus Aerospace представила первые изображения своего нового гиперзвукового самолета, названного Stargazer. Этот аппарат для перевозки двенадцати человек будет летать на высоте свыше пятидесяти километров.
Компания Venus Aerospace, основанная Сарой «Сасси» Дагглби и доктором Эндрю Дагглби, с 2020 года занимается созданием гиперзвукового самолета. Компания уже собрала тридцать три миллиона долларов на постройку первого самолета. Гиперзвуковой термин относится к транспортным средствам или ракетам, способным двигаться со скоростью 5 Махов и выше. Говорят, что Stargazer может достичь скорости 9 Махов, что в девять раз больше скорости звука.
Эта машина способна перевозить до двенадцати человек на высоту 51,8 километров. Потому её не отправят в космос, как намекает название компании (граница Кармана всё ещё находится примерно на уровне 100 километров). Тем не менее, пассажирам всё равно сохранится возможность свободно видеть изгиб Земли.
Согласно информации компании, Stargazer обеспечит доставку пассажиров из Токио в Лос-Анджелес за час, в отличие от коммерческих самолетов, преодолевающих это расстояние за 11 часов. Во время взлета аппарат будет использовать двигатели, как обычный самолет, а после достижения заданной высоты перейдет на ракетный двигатель.
«В Venus трудится верная и опытная команда специалистов со стажем работы в области аэрокосмической, военной и научно-исследовательской деятельности. Эта команда осваивает новые рубежи высокоскоростного транспорта. «, — говорится в заявлении компании. «Группа специалистов совершенствует три ключевые технологии: ракетный двигатель нового поколения без выбросов, передовую конструкцию летательного аппарата и улучшенную систему охлаждения. Это позволит космическому самолёту запускаться с имеющихся космодромов при помощи доступной инфраструктуры. «.
Первое наземное испытание ракеты Stargazer запланировано не ранее 2025 года. После этого проведут не менее пяти лет летных испытаний, чтобы подтвердить безопасность, надежность и производительность аппарата. Таким образом, если проект реализуется, первые пассажиры смогут полететь на Stargazer только в начале 2030-х годов. Стоимость билетов пока неизвестна.
Исполняются ещё проекты гиперзвуковых летательных аппаратов. Например, американская компания Hermeus обещает в течение десяти лет перевозить до двадцати человек со скоростью пяти Махов. Гигант Boeing также работает над подобным проектом. Компания Destinus ставит перед собой более амбициозную цель — разработку транспортного средства, способного двигаться со скоростью пятнадцати Махов (18 000 км/ч).