Компания Neuralink проводит испытания имплантата у свиноматок, который в будущем может помочь восстановить речь и подвижность парализованных людей.
В отличие от SpaceX и Tesla, управляемых Илоном Маском, стартап Neuralink после запуска в 2017 году сохранял сдержанность. Тогда говорилось о соединении человеческого мозга с компьютерами при помощи устройства для мозга.
Изначально интерфейсы «мозг-машина» нацелены на лечение недугов головного мозга, таких как болезнь Паркинсона, эпилепсия и депрессия. В сочетании с вспомогательными приспособлениями интерфейсы позволяют управлять протезами мыслью.
В конечном счёте технология займёт более трансгуманистический курс, давая будущим людям возможность управлять внешними устройствами умом, передавать мысли прямо в мозг другому человеку и повышать когнитивные возможности.
«Монета» в мозгу
Вначале интерфейс предполагался в виде маленьких электродов, вживляемых в мозг и соединенных с устройством возле уха. На конференции Маск показал новый прототип, перешедший к более сложному решению: провода от электродов и корпус заменили чипом размером с монету.
Последний имплантируется внутри черепа, на поверхности коры головного мозга, самого внешнего слоя в передней части мозга. Имплантат улавливает сигналы активности мозга с помощью 1024 проволочных электродов, каждый из которых тоньше человеческого волоса. В конечном итоге этот чип передает данные через Bluetooth на внешние устройства в радиусе примерно пяти-десяти метров.
Что касается операции, Илон Маск подтвердил, что она состоится. «очень легкой» и что ее можно будет «провести менее чем за час без общей анестезии». Более того, это также было бы «обратимым»Хирургия проведена с помощью робота-хирурга Neuralink. На голове останется только маленький рубец.
Этот миниатюрный чип также получит аккумулятор, достаточный для работы в течение суток. Затем имплантат будет заряжаться индукцией (с использованием электромагнитных волн) при помощи устройства, аналогичного душевому шлангу, установленного рядом с черепом.
Оборудование испытано на свиноматках
Маск представил первых животных, которым помогла новая технология: группу свиноматок. Включала группа контрольное животное (без имплантата) и вторая свинья, у которой удалили устройство. Способ для Neuralink доказать, что операция обратима и безопасна.
Третья свиноматка по имени Гертруда пришла с имплантом, который сохранился. Благодаря ей Маск продемонстрировал возможность измерения в режиме реального времени нейронной активности животного, вызванной сенсорными клетками в морде.
Следующая остановка: люди
В пятницу Маск сообщил, что Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) в июле присвоило проекту Neuralink статус «революционного устройства». Такое назначение ускоряет процесс рассмотрения. Компания постоянно взаимодействует с FDA для определения необходимых данных для получения одобрения.
Маск сообщил, что первые испытания на людях после получения одобрения будут посвящены помощи людям с параличом конечностей. Когда начнутся эти эксперименты, пока неизвестно.