В апреле китайские ученые осуществили управляемый подрыв водородного взрывного устройства, показавшего высокую разрушительную мощность, но не содержащего ядерных материалов. Разработанное 705-м исследовательским институтом, входящим в Китайскую государственную судостроительную корпорацию (CSSC), устройство имеет вес 2 кг и создает температуру горения в 1000 градусов Цельсия на протяжении двух секунд. Для сравнения, время горения этого боеприпаса в 15 раз больше, чем у аналогичного тротила, при этом в его составе отсутствуют атомные компоненты.
Вместо этого новое устройство использует соединение на основе гидрида магния. Этот материал позволяет запасать водород в больших количествах по сравнению с баллонами, заполненными под давлением. Изначально гидрид магния создавался для транспортировки водорода в отдаленные регионы, где он мог бы использоваться в топливных элементах для производства экологически чистой энергии и обеспечения отопления.
По словам ведущего исследователя CSSC Ван Сюэфэна, « взрывы водорода происходят при минимальной энергии воспламенения, имеют широкий диапазон детонации и создают быстро распространяющееся пламя ».
Разработка неядерной водородной бомбы
В новом исследовании, опубликованном в научном китайском журнале, было установлено, что гидрид магния при нагревании в результате детонации обычных взрывчатых веществ быстро разлагается, высвобождая водород. Этот водород впоследствии воспламеняется и горит продолжительное время.
Тепловое воздействие водородной бомбы более продолжительное, чем у тротила. Это объясняется тем, что огненный шар водородной бомбы, температура которого достаточна для плавления алюминия, горит гораздо дольше, чем кратковременная вспышка тротила, которая длится всего 0,12 секунды.
Исследования, проведенные группой Вана, продемонстрировали возможность применения этого оружия в качестве устройства, генерирующего направленную энергию. В ходе тестов избыточное давление от взрыва на удалении двух метров достигло 428,43 килопаскаля, что на 40% ниже, чем у тротила, однако зона его теплового воздействия значительно шире.
Помимо этого, ученые рассмотрели и другие возможности использования данного оружия в военных целях, такие как воздействие на большие площади с помощью интенсивного нагрева или точечное уничтожение важных объектов. В ходе исследования было установлено, что цепная реакция запускается, когда ударная волна взрыва разрушает гидрид магния на мелкие фрагменты. Это приводит к термическому распаду, в результате которого быстро высвобождается водород, смешивающийся с воздухом. При достижении взрывоопасной концентрации газ воспламеняется, выделяя тепло, которое, в свою очередь, усиливает дальнейший распад, формируя самоподдерживающийся процесс разрушения, высвобождения водорода и горения до полного израсходования топлива.
Военные перспективы и производство
В статье не указано, откуда был получен гидрид магния, использованный в испытаниях, и не проясняется, в каких условиях китайские вооруженные силы могут использовать это оружие массового поражения. Ранее производство гидрида магния представляло собой сложный процесс: в лабораторных условиях удавалось получать лишь несколько граммов в день из-за необходимости высоких температур, давления и опасности смертельных взрывов при взаимодействии с воздухом.
Китай по-прежнему соблюдает политику отказа от первого применения ядерного оружия, которая действует с момента проведения первого ядерного испытания более шести десятилетий назад. В этом году в провинции Шэньси начал работу завод, выпускающий 150 тонн гидрида магния в год. Дальнешенский институт химической физики разработал этот проект, в котором используется экономичный метод «синтеза в одном реакторе», как сообщает Китайская академия наук.