В апреле китайские учёные осуществили контролируемый подрыв водородного взрывного устройства. Устройство разрушительно действовало, но не содержало ядерных материалов. Созданный 705-м исследовательским институтом Китайской государственной судостроительной корпорации (CSSC), вес устройства составляет 2 килограмма. Температура горения достигает 1000 градусов Цельсия в течение двух секунд. Для сравнения, продолжительность взрыва этого боеприпаса в 15 раз больше, чем у тротила, при этом в его составе нет атомных компонентов.
Новое устройство использует соединение гидрида магния вместо прежнего. Этот материал способен хранить водород в большем объёме, чем баллоны под давлением. Изначально гидрид магния разрабатывался для доставки водорода в отдаленные районы, где его можно было бы использовать в топливных элементах для экологически чистой энергии и отопления.
Ван Сюэфэн, ведущий исследователь CSSC, сообщил что… Водородные взрывы требуют небольшого количества энергии для воспламенения, обладают широким спектром давления при детонации и порождают стремительно распространяющееся пламя. ».
Разработка неядерной водородной бомбы
Исследование, опубликованное в рецензируемом китайском журнале, указывает на то, что при взрыве обычных взрывчатых веществ гидрид магния под воздействием тепла быстро разлагается, выделяя водород, который после воспламеняется и горит продолжительное время.
Водородная бомба наносит большее тепловое воздействие по сравнению с тротилом благодаря продолжительному огненному шару (температура которого достаточна для плавления алюминия), который горит значительно дольше, чем кратковременная вспышка тротила, длительностью 0,12 секунды.
Эксперименты группы Вана продемонстрировали возможность использования этого оружия в качестве устройства направленного действия энергии. При испытаниях избыточное давление взрыва на расстоянии двух метров составило 428,43 килопаскаля, что примерно на 40% меньше, чем у тротила, однако с более широкой зоной теплового воздействия.
Ученые изучали и другие военные применения этого оружия: поражение больших территорий интенсивным теплом или уничтожение конкретных стратегических целей. Исследование гласит, что цепная реакция начинается при детонации, когда ударная волна дробит гидрид магния на мелкие частицы. Это вызывает термическое разложение, быстро высвобождающее водород, который смешивается с воздухом. При достижении взрывоопасной концентрации газ воспламеняется, выделяя тепло, которое ускоряет дальнейшее разложение, создавая самоподдерживающийся цикл разрушения, выделения водорода и горения до полного расходования топлива.
Военные перспективы и производство
Статья не сообщает о происхождении гидрида магния, использованного в испытаниях, и не объясняет, при каких обстоятельствах вооруженные силы Китая могут использовать это оружие. Раньше производство гидрида магния было сложным: в лабораториях получали лишь несколько граммов в день из-за высоких температур, давления и опасности взрывов при контакте с воздухом.
Китай сохраняет политику невмешательства ядерного оружия с момента первого испытания более 60 лет назад. В провинции Шэньси запущен завод по производству гидрида магния, способный выпускать 150 тонн в год. Разработанный Даляньским институтом химической физики проект использует экономичный метод «синтеза в одном реакторе», как указывает Китайская академия наук.