Гиперзвуковой самолёт Quarterhorse от Hermeus с ракетным двигателем способен развить скорость до пяти Махов. Хотя аппарат пока не летит, компания планирует запустить его в производство до конца текущего десятилетия.
Американская компания Hermeus стремится перевозить пассажиров со скоростью, в пять раз превышающей скорость звука. С поддержкой ВВС США компания недавно представила прототип своего первого гиперзвукового самолета Quarterhorse в аэропорту Атланты. Этот нелетающий аппарат на момент презентации был оснащен работающим двигателем, доведенным до максимального потенциала на земле. Длина летательного аппарата, сравнимого с беспилотником, составляет 12 метров. В ходе предстоящих испытаний будет проверен ракетный двигатель TBCC собственного производства, работающий как на топливе, так и на окислителе.
По утверждениям Hermeus, двигатель позволит развивать скорость от 3 до 5 Махов в ходе испытательных полетов, запланированных на 2024 год. Турбина основана на турбореактивном двигателе General Electric J85, который с 1960 года применялся на нескольких истребителях и гражданских самолетах. В настоящий момент TBCC испытан только на земле. Компания ожидает первых полетов и напоминает, что к концу десятилетия планирует создать самолет, способный перевозить 20 человек со скоростью 5 Махов.
Кроме Hermeus, над таким типом гиперзвукового двигателя трудятся Pratt & Whitney (Metacomet), основанный на двигателе J58 из SR-71 Blackbird. Reaction Engines тестирует ключевые компоненты ракетного двигателя Sabre. Hypersonix провела испытания в аэродинамической трубе и планирует начать испытания своего двигателя Spartan Scramjet в следующем году, способного достигать 12 Махов для запуска спутников.