Поиск информации в Интернете расходует воду: центры обработки данных Google и других компаний нуждаются в ней для охлаждения. Точное количество пока неизвестно, но к концу 2022 года компания Google опубликовала данные о потреблении воды в каждом из своих центров обработки данных.
Хотя экологические отчеты о потреблении воды компанией Google уже были опубликованы, точный расход воды каждым центром обработки данных оставался неизвестным. Эта тайна вызвала напряженную борьбу между газетой The Oregonian и городом The Dalles, штат Орегон. В результате газета получила цифры и сообщила, что потребление воды Google составляет более четверти всей воды, используемой городом.
Расположение может быть решающим фактором, поскольку разные регионы сталкиваются с разными проблемами водоснабжения. «Информация имеет огромную общественную значимость», — заявила изданию The Oregonian Эллен Осойнах, представлявшая в этом деле Комитет репортеров за свободу прессы штата Орегон. «Это ограниченный ресурс, а на Западе сейчас засуха. Центры обработки данных расположены по всей стране и именно здесь, в Орегоне, количество потребляемой ими воды крайне важно для всех пользователей.»
15 миллиардов литров воды
Бен Таунсенд, отвечающий за инфраструктуру и водно-ресурсную стратегию Google на глобальном уровне, сообщил New Scientist, что «секретность» связана с тем, чтобы не раскрывать вычислительную мощь каждого центра обработки данных. Google диверсифицировала технологии охлаждения и места размещения центров. Недавно компания решила прекратить споры и опубликовать данные по каждому из своих центров обработки данных.
Сегодня общеизвестно, что центры обработки данных Google потребляют более 15 миллиардов литров воды ежегодно. Компания утверждает, что это эквивалентно «водному следу» 22 полей для гольфа на юго-западе США. Ежедневное потребление составляет 1703 250 литров. К этому объему необходимо добавить косвенное потребление: электростанции, использующие разные технологии, также могут потреблять воду. Центры обработки данных также расходуют электроэнергию.
Самым водоемким центром обработки данных является Каунсил-Блафс, штат Айова, потребляющий более трех миллиардов литров воды, за ним следует округ Майес, штат Оклахома, с 2,5 миллиардами литров. Эти показатели кажутся значительными, особенно учитывая усиливающуюся засуху в некоторых регионах. Google заявляет: «Мы используем климатически разумный подход к охлаждению центров обработки данных, продолжая выполнять свои обязательства по ответственному использованию воды и работе на безуглеродной энергии 24/7 к 2030 году».
Аарон Уэмхофф, исследователь из Университета Вилланова в Пенсильвании, поделился мнением в журнале New Scientist. В ходе исследования выяснилось, что в центрах обработки данных Google расход воды составляет около 1,1 литра на киловатт-час потребляемой энергии. Это эффективнее среднего показателя по промышленности США, который равен примерно 1,8 литрам на киловатт-час.
В области использования воды, связанной с потреблением электроэнергии, исследователь обнаружил: центры обработки данных Google демонстрируют лучшее положение по сравнению со средним уровнем за счет учета влияния потребления воды на доступность ее в регионах, обеспечивающих их электричеством и водой. Тем не менее, «лучше среднего» может оказаться недостаточным, поскольку промышленность в целом очень ресурсозатратна…