Группа исследователей DARPA совместно с учёными Военно-морской исследовательской лаборатории США установили новый рекорд в передаче энергии лазером. В ходе испытаний им удалось передать 800 Вт на расстояние 8,5 километров за 30 секунд, что значительно превзошло предыдущий результат в 230 Вт на 2,7 км.
«Без сомнения, мы установили новый рекорд мощности и дальности передачи оптической энергии, превосходя предыдущие достижения. «— сказал Пол Джаффе, руководитель программы POWER (Persistent Optical Wireless Energy Relay).
Специалисты по военному делу полагают, что лазерная передача энергии сможет перестроить логистику снабжения отдаленных объектов, исключив транспортировку топлива и оборудования для электрогенерации. Такая технология особенно полезна в зонах военных действий, на участках после стихийных бедствий и в других местах с ограниченным доступом.
Эксперименты реализовывались на полигоне Уайт-Сэндс в рамках проекта PRAD (POWER Receiver Array Demo). Ключевым фактором достижения успеха стало создание компактного приёмника с параболическим зеркалом, которое направляет лазерный луч на фотоэлементы, преобразующие его в электричество. Хотя главная цель испытаний заключалась в проверке дальности передачи, система продемонстрировала КПД порядка 20%.
Важно подчеркнуть, что исследование осуществлялось на земле, где атмосфера оказывает максимальное сопротивление. Передача энергии в вертикальном направлении, как вверх или вниз, более проста из-за меньшей плотности атмосферы. Тем не менее, мы стремились испытать систему в наименее благоприятных условиях. », — пояснил Джаффе.
Программа POWER продолжит развитие в направлении повышения мощности, дальности и эффективности передачи информации, а также адаптации технологии для беспилотных летательных аппаратов. DARPA планирует провести Industry Day 29 мая 2025 года для обсуждения возможностей сотрудничества с промышленными партнёрами.
«Эксперимент подтолкнул к переоценке возможностей в области энергопередачи, преодолев прежние ограничения. », — подчеркнул Джаффе.