Из документа, поданного 1 ноября в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, следящую за инвестициями и манипуляциями на фондовом рынке, стало известно о планах Apple инвестировать около 1,5 миллиарда долларов в спутниковую компанию Globalstar.
В настоящее время сеть спутников Globalstar применяется для управления службой экстренных сообщений iPhone, доступной с момента выхода iPhone 14. Функция позволяет отправлять текстовые сообщения через спутник в критических ситуациях. Телефон подключается к спутникам Globalstar без дополнительной антенны или сотовой связи.
Apple инвестирует около 400 миллионов долларов в приобретение 20 процентов акций Globalstar и еще 1,1 миллиарда долларов на создание новой сети, согласно документу, опубликованному Комиссией по ценным бумагам и биржам США. Компания направит около 232 миллионов долларов на уменьшение долга.
Работающий уже два года сервис, изначально оснащенный 31 спутником первого поколения, получает поддержку от Apple. В 2022 году компания инвестировала средства в Globalstar для модернизации сети, но точная сумма не была раскрыта.
Globalstar заключила контракт с канадской компанией MDA на сумму 327 миллионов долларов для создания 17 спутников нового поколения с возможностью приобретения еще девяти по цене 11,4 миллиона долларов за каждый. Вторая инвестиция Apple пойдет на финансирование второго поколения сети Globalstar, о котором пока мало информации.
Задача прямого доступа к сети
Мега-спутниковое интернет-покрытие ставит перед собой новую задачу: подключение смартфонов к интернету без внешней антенны. Это возможно в основном благодаря модернизации спутников с заменой антенн. Компания AST Space Mobile ($AST) запускает спутники для этой цели.
Инвестиции Apple в Globalstar показывают, что крупнейший производитель смартфонов мира также считает эту область важной. Оббязательства Apple подтверждают, что iPhone будут подключены к этой сети и, вероятнее всего, больше не смогут использовать коммерческие услуги, такие как прямая связь Starlink, которая должна быть активна с начала 2025 года. Этому предстоит стать значимым событием с учетом большой доли iPhone на рынке.
В компании Globalstar заявили, что в ближайшее время около 80 процентов покрытия спутниковой сети займет Apple, а оставшаяся часть будет доступна другим программам и клиентам. Акции компании поднялись на 31 процент 1 ноября после публикации этой информации.
В настоящее время SpaceX совместно с Starlink запускает спутники, модернизированные для прямого связи с мобильными устройствами, и уже вывела на орбиту около 273 таких устройств.