Запущен в работу самый мощный нейроморфный суперкомпьютер, созданный по принципам работы человеческого мозга и содержащий процессор с миллионом ядер.
Архитектура суперкомпьютера Spiking Neural Network Architecture (SpiNNaker) позволяет производить свыше 200 миллиардов операций в секунду. На каждом многоядерном чипе установлено 100 миллионов транзисторов.
Разработка этой машины заняла у создателей 20 лет, а на ее сборку ушли 10 лет и 15 миллионов фунтов стерлингов. Изначально проект финансировался Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC), и теперь он также поддерживается европейским проектом Human Brain Project (HBP). Суперкомпьютер впервые включили в пятницу, 2 ноября.
SpiNNaker, созданный и собранный в Школе информатики Манчестерского университета, способен моделировать больше биологических нейронов в реальном времени, чем любая другая машина на планете.
Этот суперкомпьютер обладает уникальными характеристиками, поскольку он не использует стандартные сети для передачи значительных объемов данных между точками. Вместо этого он воспроизводит структуру массированной параллельной коммуникации, свойственную мозгу, отправляя миллиарды небольших порций информации одновременно в тысячах различных направлений.
Создатели компьютера намереваются смоделировать до миллиарда биологических нейронов в реальном времени. Для сравнения: мозг мыши состоит примерно из 100 миллионов нейронов, а человеческий мозг — в 1000 раз больше. Один миллиард нейронов — это 1% от масштаба человеческого мозга, состоящего почти из 100 миллиардов нейронов, тесно связанных примерно одним квадриллионом (единица с 15 нулями) синапсов.
Какова же цель использования компьютера, оснащенного процессором с миллионным ядром и способного имитировать работу мозга? В первую очередь, он предназначен для оказания помощи нейробиологам в более глубоком понимании принципов работы этого органа. Это достигается посредством проведения масштабных симуляций, воспроизводящих процессы в реальном времени, что невозможно реализовать на других вычислительных системах.
SpiNNaker также использовался для управления роботом SpOmnibot. Он использует систему суперкомпьютера для интерпретирования визуальной информации в реальном времени и навигации по направлению к определенным объектам, игнорируя другие.
«По словам профессора информатики Стива Фарбера, SpiNNaker предоставляет нейробиологам возможность раскрыть некоторые тайны работы человеческого мозга благодаря проведению масштабных симуляций, не имеющих аналогов. Кроме того, он функционирует как симулятор нейронов в режиме реального времени, что открывает робототехникам возможность создавать крупные нейронные сети для мобильных роботов, обеспечивая им способность к ходьбе, речи и передвижению».