Крылья птиц всегда привлекали как образец воздухоплавателей и авиаконструкторов. Разработчики летательных аппаратов, однако, до сих пор не учитывали наличие у пернатых нескольких групп скрытых перьев. Одна из них раскрывается во время определённых воздушных маневров — при передвижении в сильном ветре или приземлении. Эта удивительная способность отвечает всем достижениям аэродинамики и обеспечивает стабильность полета.
Инженеры Принстонского университета создали миниатюрный самолёт с перьями, отпечатанными на 3D-принтере. Проводимые испытания в аэродинамической трубе измеряли давление и поток воздуха.
Эксперты проверили различные настройки и обнаружили, что пятирядные закрылки увеличивают подъемную силу крыла на 45%, а сопротивление завихрению снижают на 30%. Это повышает общую устойчивость крыла, улучшая безопасность полета и летные характеристики.
На вертолётной площадке учёные провели следующий этап эксперимента. Масштабную модель самолёта, оснащенную радиоуправляемыми закрылками, запрограммировали на многократное сваливание. В этих условиях механизм также продемонстрировал свою эффективность.
Результаты обосновывают разумную и простую конструкцию птичьих крыльев, которая с минимальными затратами улучшает характеристики полета самолетов. Ее можно использовать при создании автомобилей, подлодок и ветряных турбин.
Команда поделилась своими инженерными решениями. статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.