В Объединенных Арабских Эмиратах планируется провести экспериментальный метод воздействия на погодные условия. Для этого британские ученые запустят в облака дроны, оснащенные ионизирующими устройствами. Предполагается, что электрические заряды небольшой мощности приведут к образованию более крупных капель из водяного пара.
В Объединенных Арабских Эмиратах годовое количество осадков составляет приблизительно 100 миллиметров. Этого объема атмосферных осадков недостаточно для нормального развития местного сельского хозяйства. Кроме того, ресурсы пресной воды не являются безграничными. Вода необходима для питья, для полива растений, включая повсеместно высаженные деревья. В связи с этим правительство ОАЭ принимает разнообразные меры по добыче этой жизненно важной влаги всеми возможными методами.
Наряду с развитием инфраструктуры для опреснения воды, значительные средства направляются на проекты, связанные с управлением погодными условиями. Применение традиционных методов, таких как засев облаков с использованием твердого углекислого газа и йодида серебра, позволяет увеличить количество осадков на 30 процентов. Этот показатель существенный, и ежегодно возрастает число вылетов специализированных самолетов, однако его все равно недостаточно. К тому же, воздействие химических веществ, используемых для этих целей, несмотря на их давнюю историю применения, до конца не исследовано.
В 2017 году правительство ОАЭ уже выделило 15 миллионов долларов на поддержку девяти многообещающих проектов, направленных на повышение эффективности выпадения осадков. Один из них реализуется специалистами из Редингского университета ( University of Reading, Технология, разработанная британскими специалистами (Великобритания, Англия), предполагает ионизацию водяного пара в атмосфере. Молекулы воды, под воздействием небольших электрических зарядов, должны соединяться и образовывать капли, которые затем выпадают в виде дождя.
Как сообщает издание Arab News, в скором времени технологию планируется испытать в Дубае. Специалисты подчеркивают, что, несмотря на обнадеживающие результаты моделирования, вероятность успешного завершения эксперимента остается неясной. Однако, в случае если влияние работы дронов окажется ощутимым, относительно небольшие инвестиции в объеме 1,4 миллиона долларов позволят быстро их возместить. Стоимость полета одного летательного аппарата для засева облаков составляет несколько тысяч долларов, а полетный час беспилотника обходится значительно дешевле. Кроме того, для реализации процесса не требуются какие-либо материалы, такие как химические вещества или топливо — необходима только электроэнергия.
Использование электричества для воздействия на погодные условия изучается уже несколько десятилетий в различных регионах мира. В 2008 году в Китае проводились успешные опыты по вызыванию осадков с помощью наземных ионизирующих устройств. Принцип действия этих устройств и возможности их улучшения изложены в научной публикации, опубликованной прошлым летом в рецензируемом онлайн-журнале MDPI. Наземные ионизаторы имеют несколько иную конструкцию, как писал еще в 2014 году сайт ClimateViewer News, уже испытывали в ОАЭ.
Научная программа Объединенных Арабских Эмиратов, направленная на увеличение количества атмосферных осадков ( UAEREP) программа началась в 2015 году. Ее предшественником стал успешный национальный проект по искусственному вызыванию осадков, в котором принимал участие Национальный центр исследования атмосферы США ( NCAR), Витватерсрандский университет (Witwatersrand University, NASA) совместно разработали новый метод анализа данных, полученных с помощью космических аппаратов ( NASA). На первом этапе UAEREP пяти участникам в качестве приза предлагали грант в размере пяти миллионов долларов. Вышеописанный проект исследователей из Редингского университета был частью уже второго цикла программы. А третий, запущенный в 2018 году, снова предлагал один приз, и среди прочих в нем участвуют российские специалисты.