В скором времени улицы китайского города Чэнду могут быть освещены с помощью искусственного спутника, имитирующего луну. Если амбициозный проект частной аэрокосмической компании будет успешно реализован, он заменит привычное уличное освещение в ночное время.
Проект призван значительно сократить расходы на оплату электроэнергии, по словам Ву Чунфэна, председателя Chengdu Aerospace Science and Technology Microelectronics System Research Institute Co., организации, разрабатывающей этот проект. Вместо использования ресурсов Земли, спутник будет отражать солнечные лучи с другой стороны планеты обратно на Чэнду.
Информации о проекте пока немного, однако, по всей видимости, спутник будет оборудован крыльями, состоящими из солнечных панелей с уникальным отражающим покрытием для направления солнечного света из космоса. Яркость освещения на Земле будет приблизительно в восемь раз выше, чем лунный свет.
Ву выступил на предпринимательской конференции и отметил, что спутник позволит тщательно контролировать и удерживать свет на площади от 10 до 80 километров в диаметре. Сторонники проекта утверждают, что свет не будет мешать ночной активности живой природы – по крайней мере, не сильнее, чем это делает обычное уличное освещение.
По мнению разработчиков, искусственная луна, создающая сумеречное освещение, способна привлечь туристов в регион. Спутник будет виден даже в телескоп в других местах. Вероятно, требуемая технология уже прошла испытания, и сам спутник может быть выведен на орбиту уже в 2020 году.
Согласно публикации в китайской газете People’s Daily, разработчики проекта вдохновились работами французского художника, который хотел развесить над Землей зеркала, чтобы они ночью отражали солнечный свет на Париж.
Идея была частично воплощена в жизнь: в норвежском городе Рьюкан, расположенном в низине, где зимой солнечный свет практически не проникает, на вершине соседней горы размещены три зеркала, работающие под управлением компьютера. Они отражают солнечные лучи в город.
Безусловно, для реализации этого в космических условиях потребуется гораздо больше технических навыков и денег. В конце концов, если план посчитают невыгодным, то скорее всего дальше идеи дело не пойдет.
В случае получения одобрения со стороны регулирующих органов и достаточного финансирования, запуск спутника столкнется с задержками. В настоящее время на орбиту выводятся все новые и новые спутники, выполняющие самые разные задачи – от обеспечения доступа в интернет до поиска внеземной жизни.
Потребуется несколько лет, чтобы определить, будет ли эта идея воплощена в жизнь.