Американские инженеры продемонстрировали прототип системы «Цифрового чревовещания» – это умная колонка, которая может создавать звуковые эффекты, как будто они исходят из любого выбранного объекта.
Удобство умных колонок уже оценили многие пользователи. Они могут стать центральным элементом современного умного дома, позволяя управлять электроникой и бытовыми приборами. Однако есть одна проблема: все эти голосовые помощники жестко связаны с колонками, что не всегда удобно.
В конечном счете, через них целесообразно организовать персональное взаимодействие с разными домашними устройствами: чтобы, например, уведомление о необходимости стирки поступало от стиральной машины, а о поливе — от растения, нуждающегося во влаге. Подобной задачей занималась группа инженеров из Университета Карнеги — Меллона представила недавно на встрече американской Ассоциации вычислительных машин (ACM) CHI-20, в этом году прошедшей в виртуальном режиме.
Система, разработанная командой Криса Харрисона из Smash Lab, не предполагает установки большого количества скрытых акустических устройств в доме. Достаточно одной колонки, которая способна воспроизводить звук в определенной области помещения – отсюда и название проекта «Цифровое чревовещание» (Digital Ventriloquism). Разработчики представили действующий прототип системы, в состав которой входит массив микрофонов и видеокамера для анализа окружающего пространства.
Звук формируется благодаря взаимодействию двух ультразвуковых излучателей, которые приводятся в движение миниатюрными сервоприводами. Эти излучатели работают на частоте, превышающей порог слышимости человека – около 40 КГц. Они изменяют сигнал таким образом, что, отражаясь от окружающих объектов, он преобразуется, и в необходимой области пространства формируются звуковые волны, принадлежащие к обычному слышимому диапазону.
Благодаря системе «Цифрового чревовещания» звук, кажется, исходит от конкретного объекта, что позволяет ему устанавливать индивидуальную связь с пользователем. В ходе первоначальных тестов прототип функционировал с пятью предметами в помещении, и экспериментаторы с первой попытки правильно определяли источник звука в 92 процентах случаев, а со второй — в 100 процентах.
В настоящее время прототип значительно уступает по размеру и удобству использования умным колонкам, представленным на рынке. Обработка информации и изменение направления динамиков может потребовать от устройства до нескольких секунд, а их функциональность ограничена определенной областью пространства. Однако, группа разработчиков под руководством Харрисона уже занимается улучшением его характеристик; планируется, что в обновленной версии динамики обеспечат охват на 360° и будут реагировать оперативнее.