Хотя робот не способен контролировать мяч и выполнять броски сверху, он демонстрирует выдающиеся показатели при бросках с различных расстояний. Во время показа в пригороде Токио, машина ростом 207 сантиметров (что сопоставимо с ростом профессионального баскетболиста) реализовала пять бросков из восьми, выполненных с трехочковой линии.
Робот, созданный в Toyota Motor Corp. и названный Cue 3, робот вычисляет трехмерное представление, включающее корзину, с помощью датчиков, расположенных на корпусе, и регулирует работу двигателей, находящихся в руках и коленях, чтобы обеспечить требуемый угол и силу броска. Разработка роботов, имитирующих человеческие движения подчеркивают глобальный сдвиг в использовании робототехники от предварительно запрограммированных механических рычагов в ограниченных ситуациях, используемых на фабриках, к функционированию в реальном мире с людьми.
Робота этой модели создали еще в 2017 году, и он предназначен исключительно для выполнения штрафных бросков. Японский баскетболист Юдай Баба, являющийся частью сборной своей страны и планирующий участие в грядущих Олимпийских играх, проходивших на родине, также принял участие в демонстрации и допустил несколько промахов. Баба отметил, что если роботу удастся освоить дополнительные навыки, он рассмотрит возможность включения его в состав команды, однако на данный момент человеческое превосходство в этой области неоспоримо.
Чтобы забить гол, робот должен обладать навыками бега, прыжков и уметь управлять мячом. По словам инженера Toyota Томохиро Номи, работавшего над Cue 3, при условии достаточного технологического развития это может быть реализовано в течение двадцати лет. Внешняя оболочка робота имеет весьма своеобразный вид и в некоторой степени напоминает панцирь броненосца. По словам инженеров, такая конструкция была разработана для того, чтобы избежать стандартного белого металлического вида роботов.
Японский производитель, которого обычно связывают с выпуском седанов Camry, Prius Hybrid и Lexus Luxury, компания уже не впервые создает роботов: одна из предыдущих разработок обладала навыками игры на скрипке, а другая, по внешнему виду схожая с R2-D2 из «Звездных войн», отличается подвижностью и способностью собирать предметы. На демонстрации в понедельник именно этот робот передал баскетбольный мяч Cue 3.
Специалисты полагают, что роботы, способные воспроизводить человеческие движения и превосходить их в этом, могут найти применение в самых разных областях, таких как сбор урожая, доставка грузов и работа на производственных предприятиях и складах. Уссама Хатиб (Oussama Khatib), профессор Стэнфордского университета, возглавляющий университетскую лабораторию робототехники, сообщил, что Cue 3 демонстрирует сложные действия — использование датчиков и быстрые вычисления в режиме реального времени, которые он назвал «визуальной обратной связью». Чтобы попадать в корзину, робот должен иметь хорошую систему зрения, уметь просчитывать траекторию мяча и совершать выверенный бросок. По его словам, разработки Toyota — это гарантия максимальной эффективности восприятия и управления, благодаря чему роботы способны решать весьма сложные задачи.