Проверка двигателя была проведена в центре Европейского космического агентства, где обычно проводятся испытания спутников.
Компания SpaceX запустила в 2015 году конкурс по созданию самой быстрой капсулы Hyperloop. Во время первого этапа изобретатели со всего мира придумывали и демонстрировали дизайн будущего поезда. Финалисты, отобранные организаторами, перешли к следующим этапам, которые проходили в январе и августе 2017 года.
В ходе состязаний команды демонстрировали возможности своих прототипов. Наивысшего результата достигли инженеры из Мюнхенского технического университета (Германия): их капсула показала скорость 324 км/ч. Однако 31 августа прошлого года Илон Маск выложил результаты собственного испытания Hyperloop Tesla — его модель достигла максимальной скорости, составлявшей 355 км/ч. Финальный этап конкурса запланирован на 22 июля 2018 года, в котором примут участие двадцать сильнейших команд.
Студенты из Делфтского технического университета в Нидерландах готовились к финальному этапу) протестировали двигатель своего изобретения в вакуумной трубе Европейского космического агентства — VTC-1.5 Space Simulator. Длина камеры составляет 3,5 метра, а ее диаметр — два метра. Ранее студенты проводили испытания отдельных элементов конструкции в вакууме, и теперь они протестировали всю систему в целом. Рико Хагеман, один из авторов работы ( Rico Hageman) объяснил необходимость осмотра:
«Наша задача заключалась в отслеживании температуры контроллеров в процессе эксплуатации, а также в оценке эффективности корпуса из углеродного волокна, окружающего литий-полимерные батареи. Эти батареи обладают высокой плотностью энергии, но не функционируют при пониженном давлении. Помимо этого, мы опасались возникновения электрической дуги при повышенном напряжении».
Тестирование продолжается и займет ещё несколько недель.
Hyperloop — это футуристическая транспортная система, представляющая собой вакуумный поезд, концепцию которой предложил Илон Маск в 2013 году. Согласно теоретическим расчетам, такая система позволит перевозить пассажиров со скоростью до 1,2 тысячи километров в час. Компания Virgin Hyperloop One уже продемонстрировала внутренний дизайн своей капсулы пассажирского поезда.