По словам британского предпринимателя Ричарда Брэнсона, компания Virgin Galactic планирует осуществить первый космический полет в течение ближайших недель.
Во время разговора с телеканалом CNBC в Сингапуре миллиардер и учредитель Virgin заявил, компания находится на пороге запуска своей первой космической миссии, и он лично рассчитывает на короткую вылазку за пределы Земли — причем речь идет не о годах, а о месяцах.
«По словам Брэнсона, отправка людей в космос произойдет в ближайшее время.
Компания Брэнсона Virgin Galactic соревнуется с компанией Blue Origin от основателя Amazon Джеффа Безоса в том, кто первым запустит пассажиров в космос и проведет туристический полет.
Обе компании предоставят своим клиентам незабываемый опыт, который продлится всего несколько минут. Туристы смогут пересечь воображаемую границу, где начинается космос, либо линию Кармана на высоте 100 километров, либо признанную ВВС США границу на высоте 80,5 километра. На таком расстоянии небо выглядит темным и отчетливо виден изгиб Земли.
В начале 2000-х годов первые космические туристы, побывавшие на Международной космической станции (МКС), потратили десятки миллионов долларов, чтобы осуществить эту поездку. Брэнсон сообщил, что стоимость билета Virgin Galactic составляет 250 тысяч долларов позволит многим осуществить свою мечту — побывать в космосе.
«По словам миллиардера, восемь из десяти человек, присутствовавших в комнате, выразили желание отправиться в космос, если бы у них была такая возможность.
Брэнсон также выразил надежду на то, что со временем стоимость билета снизится до 40-50 тысяч долларов.