В одной из африканских стран тестируется инновационная схема предоставления интернет-услуг с использованием стратостатов.
Компания Loon приступила к полевым испытаниям коммерческой услуги по обеспечению доступа в интернет с использованием стратосферных аэростатов. Как сообщается в блоге компании, первая группа стратостатов была запущена со стартовой площадки в Пуэрто-Рико и, пролетев более 11 тысяч километров, проходит тесты в Африке — над территорией Кении.
Благодаря значительному расстоянию между местом старта и зоной эксплуатации аппаратов, создатели не нуждаются в организации стартовых площадок по всему земному шару. Для запусков предусмотрено всего два места, одно из которых расположено в штате Невада. Хотя аэростат, в принципе, может регулировать только высоту подъема, система датчиков, отслеживающих воздушные потоки, позволяет задавать траекторию движения, которая реализуется посредством перемещения между различными атмосферными течениями.
Loon является подразделением холдинга Alphabet, в состав которого также входят Google Inc., Waymo и DeepMind. Loon занимается проектом, направленным на предоставление доступа к интернету для жителей труднодоступных районов и территорий, пострадавших от природных катаклизмов. Ранее стратостаты компании уже демонстрировали свою эффективность, обеспечив связь с Пуэрто-Рико, значительная часть которого лишилась доступа к ней после урагана «Мария» в 2017 году.
На борту аэростатов размещено ретрансляционное оборудование, обеспечивающее передачу сигнала от абонента к базовой станции через сеть воздушных аппаратов. В настоящее время в проекте Loon для ретрансляции используются антенны LTE, представляющие собой один из форматов передачи данных, обычно классифицируемый как разновидность 4G. Тем не менее, специалисты компании также проводят испытания, связанные с высокоскоростной передачей данных посредством лазеров.
Loon начала работу над коммерческим проектом в Кении еще в 2018 году, подписав соглашение с одним из местных операторов. Однако разрешение на создание сети из воздушных устройств кенийские власти выдали лишь в прошлом месяце.
В настоящее время восемь стратостатов передают информацию на территории страны; дополнительная партия оборудования направляется в Кению из Пуэрто-Рико. Эти аппараты будут находиться в воздушном пространстве страны в течение нескольких месяцев, после чего выпустят газ и совершат посадку на парашюте.
Ранее «создатель интернета» Тим Бернерс-Ли рассказал, как планируют совершенствовать Всемирную паутину, а исследователи выяснили, что граждане Китая, привыкшие к интернет-цензуре, начинают утрачивать интерес к информации, недоступной в стране