Американские исследователи разработали способ стабилизации нестабильных вакцин, поместив их в тонкую, съедобную пленку. Такие вакцины могут храниться при обычной температуре и вводятся путем растворения во рту.
Вакцины – одно из важнейших достижений современной медицины, благодаря которым удалось спасти десятки, а возможно, и сотни миллионов человек. Однако они содержат белковые молекулы, ослабленные вирусные частицы, их фрагменты и отдельные белки. Это обуславливает нестабильность вакцин и делает их чувствительными к условиям хранения. Для поддержания их качества необходимо использовать холодильное оборудование, что усложняет процесс вакцинации. В западных странах затраты на хранение и транспортировку составляют 40 процентов от общей стоимости вакцин.
Неудивительно, что исследователи постоянно ищут пути создания более стабильных вакцин, используя такие методы, как лиофилизация и инкапсуляция в геле. Новая разработка, созданная группой Марии Кройл, предполагает сохранение вакцин в легко хранимых при комнатной температуре съедобных пленках. Это позволяет не только отказаться от инъекций, но и вводить препарат перорально. Результаты исследования были представлены в статье, опубликованной в журнале Science Advances; коротко о ней рассказывает пресс-релиз Техасского университета в Остине.
По словам Работа Марии Кройл стартовала в 2007 году и была подтолкнута к началу документальным фильмом, демонстрирующим, как ДНК древних насекомых сохраняется в янтаре. Ученый решила использовать эту карамелеподобную окаменелость для хранения препаратов вакцин. После этого начались поиски оптимальных сочетаний растворов сахаров и солей, чтобы кристаллизация не приводила к разрушению белковых комплексов.
Для достижения желаемого результата было протестировано приблизительно 450 различных формул. Полученный раствор наносят на тонкую основу, куда затем добавляют антигены. Жидкость быстро испаряется, формируя прочную структуру, в которой антигены сохраняют стабильность, а для дополнительной защиты все это покрывается защитной пленкой, изготовленной из пищевого материала. Исследования продемонстрировали, что препарат можно вводить не только посредством внутримышечных инъекций, но и, просто растворяя пленку в полости рта.
«По словам авторов, введение живых вирусов гриппа под язык или между десной и щекой способствовало формированию иммунного ответа и выработке антител, причем столь же эффективно или даже более эффективно, чем внутримышечная инъекция. Сообщается, что стартап, созданный авторами, получил лицензию на дальнейшую разработку и внедрение этой инновационной технологии. Проект уже обладает первоначальным финансированием, в том числе от фармацевтической компании Asklepios BioPharmaceutical Inc.