Разработка уже прошла испытания на грызунах.
Neuralink — нейротехнологический стартап, основанный предпринимателем Илоном Маском, о чем впервые было объявлено в 2017 году. Компания ставит перед собой задачу разработки и выпуска устройств, предназначенных для установления и передачи данных между человеком и компьютером.
«Это может показаться необычным, однако в конечном счете нас ожидает слияние с искусственным интеллектом. Данная функция не будет принудительной, но вы сможете активировать ее по своему желанию», — сказал Маск на пресс-конференции, прошедшей вечером во вторник в Сан-Франциско. Трансляция велась на ютьюб-канале компании.
Стартап продемонстрировал на презентации технологию, предназначенную для получения информации непосредственно из мозга. В ее основе лежит конструкция из шести нитей, каждая из которых имеет толщину от четырех до шести микрометров и оснащена десятками электродов. Автоматизированное устройство, внешне напоминающее швейную машинку и использующее оптику высокого качества, позволяет имплантировать нити за одну минуту, избегая повреждения кровеносных сосудов.
Как сообщили представители Neuralink, в ходе исследований на грызунах было выполнено около 20 хирургических вмешательств, и в 87% случаев робот сумел успешно имплантировать нитевидные устройства в мозг.
В ходе недавнего эксперимента, проведенного в лаборатории в Сан-Франциско, нить, имплантированная в мозг грызуна, была подключена к USB-порту, что позволило передавать информацию непосредственно из головного мозга животного на компьютер. Используемое программное обеспечение, представленное в виде чипа, фиксировало и анализировало мозговую активность подопытного, определяя интенсивность мозговых волн. По словам разработчиков, объем полученных данных оказался в десять раз больше, чем способны зафиксировать современные датчики.
По неподтвержденным данным, стартап в настоящее время проводит испытания своей технологии с использованием приматов, и вчера Илон Маск подтвердил эту информацию. Он также добавил, что начальные тесты оказались успешными.
В отношении использования данной технологии на людях, разработчики предполагают размещение за ухом устройства с аккумулятором, которое будет передавать информацию на компьютер по беспроводной связи. Для этого предварительно в черепе планируется выполнить четыре отверстия диаметром восемь миллиметров, после чего в различные области мозга будут имплантированы нити. Специалисты отмечают, что первоначальные операции будут проводиться под общей анестезией, а в дальнейшем для имплантации чипа может быть применена лазерная техника. Управление устройством планируется осуществлять посредством смартфона.
Разработка направлена на то, чтобы предоставить людям с параличом возможность управления текстовыми сообщениями и электронными письмами, а также перемещения курсора и просмотра веб-страниц, используя только силу мысли, при этом скорость набора должна составлять около 40 слов в минуту.
Руководство компании также сообщило, что Neuralink собирается отправить запрос в Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), для получения разрешения на проведение клинических испытаний новой технологии на людях потребуется определенное время. Вероятно, к тестам можно будет приступить уже в следующем году, однако до начала коммерческого использования предстоит пройти значительный путь.
По мнению специалистов, внедрение электрических проводов и других приспособлений в мозг человека предполагает высокую точность и аккуратность, поскольку организм неблагоприятно реагирует на инородные тела, формируя рубцовую ткань вокруг них и, как следствие, повреждая их Neuralink еще предстоит доказать безопасность и полезность своей разработки.