Согласно планам SpaceX и NASA, беспилотный пробный запуск пилотируемой капсулы Crew Dragon намечен на начало 2019 года.
Согласно появившейся информации, определена дата первого выхода на орбиту новой пилотируемой капсулы SpaceX. Старт Crew Dragon — это первая беспилотная пробная миссия к Международной космической станции (МКС), получившая название Demo-1 — запланирован на 7 января, сообщили представители NASA.
Crew Dragon отправится на ракете Falcon 9 с исторического комплекса LC-39 на территории космического центра Кеннеди во Флориде, откуда стартовали лунные миссии «Аполлон».
SpaceX создает космический корабль Crew Dragon, предназначенный для доставки астронавтов к МКС и возвращения на Землю. Компания реализует этот проект в рамках многомиллиардного соглашения с NASA. Первый пилотируемый испытательный полет капсулы, получивший название Demo-2 — планируют провести в июне 2019 года. Как заявляют представители NASA, между Demo-1 и Demo-2 будет также проведен «тест отмены», в котором испытают аварийную систему Crew Dragon.
С 2010 года роботизированные грузовые корабли «Дракон» по заключенному SpaceX контракту с NASA осуществляли доставку грузов на Международную космическую станцию.
Американская корпорация Boeing заключила коммерческое соглашение с NASA и планирует реализовать его с помощью капсулы CST-100 Starliner. Непилотируемый и пилотируемый тестовые полеты запланированы на март и август 2019 года, а между ними будут проведены испытания системы аварийного спасения. Запуск Starliner будет осуществлен с помощью ракеты-носителя Atlas V.
NASA рассчитывает на взаимодействие с компаниями SpaceX и Boeing поможет Соединённые Штаты планируют устранить потребность в использовании российских ракет и космических кораблей «Союз» для доставки астронавтов.
Запуск пилотируемого корабля «Союз» к МКС был отменен из-за неполадок, которые возникли спустя две минуты после старта. Экипаж, состоящий из астронавта NASA Ника Хейга и российского космонавта Алексея Овчинина, благополучно приземлился на Землю в спускаемом аппарате «Союз». Новый пилотируемый полет «Союза» к МКС запланирован на 3 декабря.