В конце ноября состоится посадка еще одного робота на Марс. Для обеспечения наиболее устойчивого мониторинга ситуации специалисты агентства разработали не один, а сразу пять каналов связи.
Как и полагается качественным приборам, марсианский посадочный модуль InSight, созданный и собранный NASA, 26 ноября передаст сигнал о безопасном достижении пункта назначения.
Впрочем, это не будет продолжительный диалог, и специалисты NASA не могут назвать точную дату получения сообщения — и будет ли оно получено непосредственно от самого модуля. Главное заключается в том, что группа разработчиков создала пять независимых каналов связи, которые позволят наблюдателям на Земле отслеживать функционирование аппарата на Марсе.
InSight способен генерировать два вида базовых сигналов. Во время посадки он будет излучать устойчивые радиосигналы, непосредственно повлияет спуск: например, их частота изменится, когда аппарат выпустит парашют и резко замедлится.
Сразу после спуска модуль отправит еще два маячковых сигнала, разделенных семиминутным интервалом и использующих различные частоты. Обнаружение второго сигнала — самого сильного из них — подтвердит, что InSight функционирует нормально. Однако для оценки успешности развертывания солнечных панелей потребуется еще несколько часов.
Должны быть готовы к решению задач, связанных с исследованием и освоением других планет встроили три других альтернативных способа получения сигнала от InSight при помощи других космических аппаратов у Марса. Маленькие компаньоны модуля — два кубсата проекта Mars Cube One, или MarCO — прибудут к Красной планете вместе с ним.
Специалисты миссии MarCO рассчитывают на передачу звукового сопровождения всего процесса посадки и получение первых снимков от зонда InSight. Однако, поскольку MarCO – это первые кубсаты, покинувшие околоземную орбиту, разработчики не могут гарантировать, что все пройдет без сбоев.
К счастью, на орбите Марса находятся проверенные временем аппараты NASA, способные также передать на Землю информацию о состоянии миссии — Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) и 2001 Mars Odyssey. Первый будет очень полезен в отслеживании всего процесса посадки, если выяснится, что что-то пошло не так, а второй подтвердит, что солнечные панели модуля раскрылись как следует.