Основываясь на результатах предыдущих аналогичных ограничений, введенных Соединенными Штатами, новый запрет из США может значительно подтолкнуть прогресс электронной промышленности Китая. Власти США придерживаются противоположной точки зрения, убежденные, что без доступа к американским технологиям современное полупроводниковое производство не сможет существовать.
В течение последних двух десятилетий Соединенные Штаты проявляют серьезную обеспокоенность по поводу быстрого развития Китая, который уже обогнал их и стал крупнейшей экономикой мира по паритету покупательной способности. Ключевым фактором китайского экономического подъема является электронная промышленность, благодаря которой КНР стала ведущим производителем электроники в мире. Особое беспокойство в Вашингтоне вызывает тот факт, что китайские компании, изначально занимавшиеся производством продукции, разработанной в других странах, теперь разрабатывают собственные передовые системы, включая технологии 5G и другие.
С целью препятствования развитию передовых проектов на ранних этапах, в Соединенных Штатах Америки начали применяться дискриминационные действия, сначала направленные против конкретных китайских компаний, таких как Huawei, а затем, убедившись в неэффективности таких ограничений, – против всей китайской полупроводниковой отрасли. В 2020 году, например, США обязали нидерландскую компанию ASML прекратить экспорт в КНР оборудования для фотолитографии, позволяющего производить микросхемы по семинанометровому техпроцессу (наиболее продвинутому на сегодня). ASML так и поступила.
Несмотря на принятые меры, они не смогли достичь желаемой эффективности. К лету 2022 года стало известно, что китайская компания, имеющая государственную поддержку, выпускает микросхемы с использованием передовых, семинанометровых технологий, несмотря на американские попытки этому помешать. Это вызвало озабоченность в США. Как писал тогда Bloomberg:
«Semiconductor Manufacturing International Corp. <…> вероятно, совершила технологический скачок на два поколения, публично проигнорировав американские санкции, которые были введены для сдерживания развития крупнейшего китайского производителя микросхем».
Наблюдался рост и в числовых значениях: в 2021 году объем производства микросхем в Китае увеличился оказался на 41,3% выше, чем в 2020-м. Рост отрасли здесь был выше, чем в любой другой стране. Именно китайские производители часто выступают контрактными исполнителями западных компаний: те разрабатывают микросхемы, а вот физически делают их уже в Китае.
Подобная ситуация была неприемлема для американских властей, поэтому были введены весьма специфические ограничения: Вашингтон запретил гражданам США и лицам, имеющим грин-карту, работать в китайских полупроводниковых компаниях. Благодаря широкому толкованию критериев, под действие этих ограничений попадают как китайские граждане, получившие гражданство США во время обучения и проживания в Штатах, так и просто обладатели грин-карт.
Западные эксперты высоко оценили последнее развитие событий, поскольку полагают, что граждане США играют важную роль в прогрессе полупроводниковых технологий в Китае. Деловые издания утверждают, что это нововведение может существенно навредить китайскому сектору. Wired выразила оптимизм заключает: «Предлагаемые меры направлены на то, чтобы замедлить развитие искусственного интеллекта в Китае, в то время как индустрия в США и других западных государствах продолжит свой прогресс».
Другие СМИ демонстрируют списки, показывающие высокую долю лиц с американскими паспортами среди управленцев китайских компаний. Ассоциация производителей полупроводников КНР уже назвала этот шаг «деспотическим».
Одновременно вызывает сомнения основание для подобных санкций, а именно утверждение о том, что Китай не способен разрабатывать инновационные технологии без специалистов, имеющих американское гражданство. Известно, что КНР обладает значительным научным потенциалом и квалифицированными инженерными специалистами. В том числе, благодаря которым, несмотря на санкции США, Китай смог производить микросхемы с использованием передовых технологий.
Большинство специалистов, занятых в полупроводниковой отрасли Китая, не обладают грин-картами и не являются гражданами США. Однако представители этих категорий составляют значительную часть управленческого персонала китайских компаний. При этом, разработка микросхем – это работа не предпринимателей, а специалистов, которых они привлекают.
Окончательные последствия введенных ограничений прояснятся лишь через несколько лет. В случае, если Китай продолжит ускоренный рост производства полупроводников, в том числе наращивая объемы выпуска продукции, изготовленной по передовым технологическим процессам, утверждение о неспособности азиатских компаний создавать сложные изделия без поддержки из США будет вновь поставлено под сомнение.