Впервые ракета-носитель «Цзелун-1» была применена для выведения космических аппаратов на орбиту.
«С каждым годом все отчетливее проявляется тенденция к «микроракетной революции». Это обусловлено как уменьшением массы и размеров коммерческих спутников, так и желанием компаний, осуществляющих ракетно-космические запуски, сократить их стоимость. Ракеты малого и сверхмалого класса, отличающиеся минимальной массой и небольшим объемом топлива, могут представлять наибольшую экономическую выгоду при выведении на орбиту грузов ограниченной массы.
Китай является одной из стран, где это направление активно изучается стало известно, 17 августа в КНР впервые осуществили старт новой микроракеты «Цзелун-1», которая предназначена для коммерческих миссий. Три спутника успешно вывели на заданную орбиту.
Старт ракеты был произведен с космодрома Цзюцюань, расположенного в провинции Ганьсу на северо-западе Китая. На орбиту выводятся спутники, предназначенные для проведения дистанционного зондирования, обеспечения связи и предоставления услуг в области интернета вещей.
«Цзелун-1» – это твердотопливная микроракета, имеющая длину 19,5 метра и диаметр 1,2 метра. Масса ракеты при запуске составляет 23 тонны. Сообщается, что она станет первой ракетой в линейке малогабаритных носителей.
Ракета была разработана и построена в сжатые сроки. Занималась ею компания Chinarocket Co., входящая в состав Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации.
В настоящее время Китай уделяет большое внимание развитию собственной космической программы, которая охватывает создание метеорологических, телекоммуникационных и навигационных спутников, а также разработку новых ракет-носителей и пилотируемых космических кораблей. Луна является одной из приоритетных целей для космической индустрии Китая. Представители страны неоднократно заявляли о своем желании создать постоянную базу на естественном спутнике Земли. В перспективе не исключается и осуществление пилотируемой миссии на Марс.
Необходимо отметить, что на данный момент Китай лидирует в мире по числу запусков ракет и космических аппаратов, значительно опередив Соединенные Штаты и Российскую Федерацию.
Для укрепления лидерства Китая в этой области необходимо активно внедрять новые технологии, в том числе для повышения безопасности эксплуатации существующих ракет. Недавно стало известно, что китайская ракета «Чанчжэн-2С» получила решетчатые рули, как у носителя Falcon 9. Это позволит первой ступени осуществлять контролируемое падение.
К недавним успехам китайской космонавтики относится и первый в истории страны запуск ракеты-носителя с плавучего космодрома.