Беспилотник функционировал без сбоев в условиях сильного ветра и при температуре минус 73 градуса Цельсия.
Холдинг Alphabet и японская технологическая компания Softbank сообщили об успешном создании беспроводного соединения LTE с использованием беспилотника, питающегося от солнечной энергии сообщает The Verge, аппарат находился на высоте приблизительно 19 километров, и качество связи позволяло провести международный видеозвонок.
LTE (Long Term Evolution) представляет собой одну из ранних ступеней развития технологии связи четвертого поколения (4G). Этот стандарт поддерживает использование частотных диапазонов от 1,4 МГц до 20 МГц, скорость передачи данных может достигать 3 Гбит/с, а задержка может быть уменьшена до двух миллисекунд.
Для передачи сигнала применялся аппарат Sunglider — беспилотный летательный аппарат, выполненный в форме единого крыла с размахом 78 метров. Он питается от солнечных батарей, приводится в действие десятью пропеллерами и способен достигать скорости, превышающей 100 км/ч. Sunglider способен подниматься выше зоны коммерческих авиарейсов и находиться там без посадки в течение нескольких месяцев.
Это стало первым успешным опытом организации LTE-связи с автономного летательного аппарата с неподвижным крылом. По словам специалистов компании HAPSMobile, являющейся дочерним предприятием Softbank и занимающейся разработкой Sunglider, на бортовом оборудовании все функционировало согласно установленному плану в сложных условиях стратосферы, где скорость ветра превышала 58 узлов (около 30 метров в секунду), а температура достигала минус 73 градуса Цельсия.
Общение участников видеоконференции, организованной с использованием сигнала с беспилотника, осуществлялось посредством стандартных мобильных телефонов. По словам представителей HAPSMobile, звонок отличался «высоким разрешением видео и минимальной задержкой». Детальных данных о скорости передачи информации не предоставлено.
Разработчики утверждают, что Sunglider представляет собой значительный прогресс в создании экологичной системы для предоставления доступа в интернет отдаленным районам и зонам, пострадавшим от стихийных бедствий. Благодаря этой разработке, высокоскоростной интернет сможет быть доступен почти в любой точке планеты.
Ранее в Китае впервые испытали беспилотник для наблюдений за тайфунами, а американский БПЛА Reaper вооружили рекордным количеством ракет.