Австрийские ученые проследили перемещение миллионов своих коллег по миру, чтобы выяснить, есть ли критическая масса исследователей, необходимая региону для лидерства в конкретной научной области.
Для открытия самого популярного кафе в районе предпринимателю необходимо вложить средства во множество аспектов – от покупки помещения до найма поваров и официантов. При стремлении обеспечить региону лидерство в сфере исследований, политикам и инвесторам также приходится сталкиваться с подобной ситуацией: прежде чем получить прибыль, потребуется инвестировать в научное оборудование и привлечение исследователей.
По словам ученых из Complexity Science HubАвстрийские эксперты считают ранние вложения в новые направления исследований главным условием для научной гегемонии.
Большие научные центры привлекают новичков, способствуя развитию науки. Однако нужно ли большому количеству учёных для того, чтобы регион стал лидером в какой-либо области?
Для ответа на этот вопрос учёные обратились к трем активно развивающимся направлениям: полупроводникам, эмбриональным стволовым клеткам и интернет-исследованиям. Анализ перемещений 20 миллионов исследователей из около 98 тысяч учреждений показал отсутствие «критической массы». Важно то, чтобы регион смог войти в развитие науки на начальной стадии, что позволит ему с большой вероятностью добиться успеха.
Поздно присоединившимся приходится прилагать огромные усилия для достижения равнозначных результатов, как это демонстрирует пример Китая. Государству требуется десятилетиями стимулировать научные направления финансовыми вложениями, чтобы преодолеть отставание: так, Китай начал исследования в области полупроводников лишь в 1970-х годах (в США они начались еще в 1940-х), но сегодня он лидирует в этой области благодаря мощной государственной поддержке.
Результаты ясно показывают: для того чтобы стать лидерами в какой-либо области, регионы должны вовлечься в процесс на раннем этапе. Возможно наверстать упущенное, но это потребует огромных финансовых затрат. Может быть, существуют дополнительные факторы, влияющие на научный потенциал региона. И не факт, что Индия сможет повторить историю успеха Китая.
Исследование опубликовано в журнале Chaos, Solitons & Fractals.