Японский Токио и британский Лондон приступят к разработке демонстрационного двигателя для истребителей будущего. В вооруженные силы эти самолеты, вероятно, поступят около 2040 года.
Соединенное Королевство и Япония объявили о планах совместной разработки прототипа реактивного двигателя для истребителей нового поколения, создаваемых по программам Tempest и F-X. Соглашение стало частью военно-технического сотрудничества между странами, которое включает также совместные работы над вооружениями класса «воздух — воздух».
В начале следующего года начнется работа над демонстрационным двигателем. На первом этапе Соединенное Королевство выделит 30 миллионов фунтов стерлингов на планирование, цифровую разработку и инновационные производственные решения».
В конечном итоге будет разработан полноценный демонстрационный образец. В рамках проекта компании Rolls-Royce и BAE Systems представят Великобританию, а Японию — корпорации IHI Corporation (ранее Ishikawajima-Harima Heavy Industries) и Mitsubishi Heavy Industries (MHI).
На данном этапе конкретные сведения об ожидаемых характеристиках не предоставляются. Пока не сообщается, будет ли демонстратор установлен на летающем испытательном стенде или предназначен только для статических наземных испытаний.
Оба самолета, британский Tempest и японский F-X, будут представлять собой достаточно крупные машины с двумя двигателями.
Макет истребителя для ВВС Великобритании показали на авиасалоне в Фарнборо в 2018 году. Малозаметный истребитель нового (иногда говорят «шестого») поколения будут эксплуатировать наравне с F-35 Lightning II и Eurofighter Typhoon, постепенно заменяя новинкой последний. Предположительно, самолет выпустят как в пилотируемой, так и в беспилотной версиях. Концепт получил беспереплетный фонарь, что способствует улучшению показателей малозаметности.
Япония планирует заменить устаревшие истребители F-2, которые являются модернизированной версией американского F-16.
Токио уже давно ведет работу в этой области. Впервые японцы сделали это в 2016 году подняли в небо демонстратор технологий истребителя нового поколения, известный как Mitsubishi X-2 Shinshin или ATD-X (Advanced Technology Demonstrator-X).
Несмотря на свои скромные размеры – длина составляет 14 метров, а размах крыла – 9 метров – машина сопоставима по габаритам с легким шведским истребителем Saab JAS 39 Gripen. Впоследствии японская сторона заявила о видении перспективной боевой машины нового поколения, которая, в отличие от Shinshin, будет значительно больше.