Австралийские специалисты проводят испытания перспективного беспилотного летательного аппарата, предназначенного для работы в паре с истребителями. В ходе последних тестов был осуществлен полет с использованием шасси в сложенном состоянии.
На испытательном полигоне Вумера в Австралии совершил очередной полет построенный австралийским подразделением корпорации Boeing первый опытный образец реактивного беспилотного летательного аппарата Loyal Wingman. Впервые в своей истории он выполнил полет с убранным шасси. Также сообщается об успешном испытательном полете второго опытного образца Loyal Wingman.
В рамках программы Loyal Wingman Advanced Development Program был создан аппарат для ВВС Австралии. Он предназначен для взаимодействия с пилотируемыми боевыми самолетами.
Loyal Wingman впервые поднялся в небо 27 февраля. Это первый боевой самолет, спроектированный и изготовленный в Австралии более чем за полвека. Тесты позволили оценить главные параметры управляемости летательного аппарата, его навигационный комплекс, связь с землей и ряд других показателей.
Проект еще относительно новый. В 2019 году Австралия и Boeing объявили о начале разработки совершенно нового типа беспилотного летательного аппарата. Длина БПЛА составляет 11,7 метра, а дальность его действия – 3700 километров.
Беспилотный летательный аппарат оснастили системой «искусственного интеллекта». Ожидается, что это позволит ему выполнять задачи по огневой поддержке, действуя в полуавтономном режиме. При проектировании БПЛА был применен модульный принцип: полезная нагрузка будет размещаться в сменных носовых отсеках, которые устанавливаются в зависимости от конкретной миссии.
Несмотря на то, что перспективы использования беспилотных ведомых машин пока неясны, концепция находит поддержку у военных ведомств различных государств. В частности, компания Spirit AeroSystems построит прототип такого аппарата для британских Королевских военно-воздушных сил.
В России также планируют добиться схожих результатов. Ранее сообщалось о намерении разработать двухместную версию истребителя Су-57, которая могла бы задействовать для управления группой крупных БПЛА «Охотник».
Также сообщалось, сообщается, что Су-57 сможет размещать на внутренних узлах подвески небольшие беспилотные летательные аппараты, предназначенные для выполнения, в том числе, ударных задач. Точный тип аппаратуры не был назван, однако известно о разработке российскими специалистами ударного БПЛА «Молния», который планируется запускать с авиационного носителя. Для управления «Молниями» планируют применять беспилотник «Гром».