На заводе компании Northrop Grumman в Палмдейле, Калифорния, состоялась церемония выкатки нового стратегического бомбардировщика B-21 Raider. Этот малозаметный самолет должен частично заменить устаревающие Rockwell B-1 Lancer и Northrop Grumman B-2 Spirit, а также выполнять задачи, которые традиционно возлагались на Boeing B-52 Stratofortress.
Долгое время широкой публике показывали только рисунки и компьютерную графику, как на самом деле выглядит «Рейдер» было неизвестно. Реальность не сильно отличалась от мультипликационных изображений: летающее крыло с узнаваемым силуэтом малозаметных бомбардировщиков. B-21 похож на младшего брата B-2Неудивительно, что разработка продолжается в том же духе. Однако вызывает удивление цвет: серота вместо почти черного, как у всех предыдущих «невидимок».
Заслуги маркетинга новой продукции трудно переоценить. Northrop GrummanНазвал своё детище первым в мире стратегическим бомбардировщиком шестого поколения. Важно не только «стэлс», но и глубокая интеграция в существующие и перспективные распределённые военные информационные системы. Особое значение придаётся возможностям связи с другими самолётами для целеуказания, обмена любыми данными и общей картины обстановки.
Кроме того, машина должна быть способна легко адаптироваться к различным системам вооружения воздушного базирования: ракетам и бомбам, как применяемым сейчас, так и разрабатываемым в будущем.
Кроме того, как пишетReuters, B-21 RaiderБудет стоить меньше предыдущего варианта. B-2Новый бомбардировщик оснащён радиопоглощающими покрытиями, более устойчивыми к внешним факторам и не требующими много усилий для сохранения целостности. Такой подход радикально снизит стоимость летного часа, ключевую проблему эксплуатации малозаметных самолетов.
В настоящее время производство шести прототипов идёт на разных стадиях, общее количество… Northrop GrummanВВС США хотят построить от ста до полутора сотен боевых самолетов нового поколения. Информация о точном количестве заказанных бомбардировщиков разнится. B-21Требуется стать значительно более популярным. B-2Было построено всего 21 единица, одна из которых была утрачена в 2008 году.
По оценке конца 2022 года, учитывая инфляцию, один «Рейдер» стоит 750 миллионов долларов. Это в два раза дешевле цены за борт. B-2 Spirit. Экономия существенная, особенно если у Northrop GrummanУстоит ли притягательность уменьшения расходов на обслуживание?
Создание машины стартовало в 2014 году, и техническое задание для нового поколения ракетно-бомбардировочных комплексов отличалось от заданий на предыдущие аналоги. B-21С выполнением разведывательных и командных функций аппарат будет справляться без дополнительной конверсии. Первоначально предусматривалось назначение ему также функции перехватчика, однако судя по всему, от этой идеи отказались. Первый тестовый полет запланирован на 2023 год, серийное производство и принятие на вооружение ожидаются ближе к 2026-2028 годам.