По мнению командующего ВВС Италии, программы FCAS (Future Combat Air System) и Tempest, обе нацелены на создание истребителей шестого поколения, вероятно, объединятся.
Обсуждается потенциальное объединение двух известных европейских проектов, направленных на разработку истребителей нового поколения заявил командующий итальянскими ВВС Лука Горетти. По его словам, Италия присоединилась к программе Tempest, поскольку чувствовала, что сможет сыграть большую роль в разработке нового самолета, чем в случае с Future Combat Air System.
Поскольку и Tempest, и FCAS находятся на ранних этапах реализации, оценка различных возможностей каждой стороной вполне ожидаема. «Однако, закономерно, что эти две концепции объединятся в одну, поскольку вложение значительных финансовых средств в два равнозначных проекта не представляется возможным», — отметил Горетти.
Пока Великобритания и Италия, с явным лидерством Лондона, ведут разработку Tempest, Франция, Германия и Испания работают над созданием истребителя в рамках программы FCAS, который условно называется New Generation Fighter.
Программы ориентированы на создание различных боевых машин, однако имеют общие концептуальные черты. Обе они рассматривают боевые системы как совокупность взаимосвязанных элементов, включающих пилотируемые (или имеющие возможность опционального пилотирования) истребители, комплексы сенсоров, принципиально новые авиационные вооружения и беспилотные летательные аппараты. Предусматривается, что оба типа истребителей будут обладать малозаметностью. Ожидается, что новые самолеты в конечном итоге заменят истребители четвёртого поколения, такие как Dassault Rafale и Eurofighter Typhoon. По предварительным оценкам, это может произойти в 2040-х годах.
В качестве напоминания, модель самолета, разрабатываемого в рамках программы FCAS, демонстрировали на авиационно-космическом салоне в аэропорту Ле-Бурже в 2019-м. Годом ранее британцы представили облик Tempest. Согласно ему, машину построят по схеме «бесхвостка». Она получит два отклоненных в стороны киля и два двигателя.
Несмотря на приобретение американских F-35B с возможностью короткого взлета и вертикальной посадки, Великобритания инвестировала значительные средства в собственную разработку. При этом последний истребитель, созданный в Великобритании, — Harrier — впервые поднялся в воздух еще в 1967 году.
Россия, в свою очередь, активно разрабатывает истребитель нового поколения Checkmate. Недавно стало известно о строительстве нескольких прототипов. Первый полет намечен на 2023 год. Производство установочной партии планируют начать в 2026-м.