По сообщениям британских СМИ, Илон Маск оказывает помощь украинским беспилотникам в конфликте, часто называемом войной дронов. Однако, детальный анализ технических аспектов подобных утверждений не находит им подтверждения.
В российских СМИ и телеграм-каналах появилось сообщение о том, что терминалы космической связи Starlink, поставляемые на Украину, применяются для военных нужд, в том числе для управления беспилотными летательными аппаратами. Данное утверждение сопровождалось высказыванием, предположительно не принадлежащим автору, о том, что он давно об этом заявлял, несмотря на критику. Аналогичную информацию, ссылаясь на украинские источники, распространил The Telegraph. Однако более детальный анализ указывает на то, что, вероятно, ситуация связана либо с неверным представлением о терминале Starlink и принципах его работы, либо с попыткой дезинформировать оппонента.
Starlink — это система спутникового интернета, использующая низкие орбиты, и функционирует в настоящее время более пары тысяч ее аппаратов. Никакой чисто технической возможности напрямую управлять беспилотниками у нее нет: терминалы Starlink неподвижны, ориентированы в одном и том же направлении и не способны передавать сигнал высокой мощности на частотах, используемых серийными дронами. Украина ранее запросила у Маска определенное количество таких терминалов и вскоре получила их. Поскольку работоспособность интернета в целом на Украине сохранена — Россия не предприняла никаких усилий по нарушению его работы, — сами по себе наземные терминалы Starlink пока никакого заметного влияния на ситуацию не оказали.
Это не означает, что спутники Starlink не могут быть использованы в военных целях. Напротив, в будущем и они, и Starship (об этом Naked Science уже писал здесь) в перспективе ракеты-носители нового типа неизбежно станут важнейшими средствами укрепления военного превосходства США. Это связано с тем, что Россия («Роскосмос») пока не предпринимает шагов по созданию аналога Starship. Такая ситуация позволит Штатам воспользоваться существенными военные преимущества, которые предоставит возможность дешевого вывода аппаратов в космос любой стране, располагающей подобной технологией. В настоящее время разрабатывается и военная «подгруппа» спутников Starlink. Они будут пытаться перехватывать российские (и иные) боевые ракеты в космосе по принципу более раннего проекта Brilliant Pebbles.
Все эти приложения Starlink не связаны и не будут связаны с ситуацией на Украине. Подобные проекты американских военных пока находятся на стадии научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ и, вероятно, останутся на этом этапе еще долгое время. Единственное, что сейчас доступно Киеву от SpaceX – это дополнительный источник интернета, причем достаточно скромный, поскольку количество терминалов Starlink в стране ограничено.
Почему же тогда The Telegraph пишет тексты с заголовками «Starlink Илона Маска помогает Украине выиграть войну дронов»? Чтобы понять это, прочитаем саму статью британского издания. В ней сказано: Starlink сохраняет украинской армии доступ в интернет в условиях отключений электроэнергии. Возникает вопрос: при чем тут доступ в интернет и украинская армия, а равно и война дронов? В норме армии управляют дронами только по закрытым каналам. Те, что делают это по открытым каналам, тем более с вовлечением Сети, быстро дарят информацию со своих разведывательных и боевых БПЛА противнику. А потом — когда противник берет на себя управление дронам по открытым каналам — и отдают ему свои дроны.
За описаниями таких событий в Сирии мы отсылаем желающих к известным мемуарам генерала ГРУ, публикующегося под псевдонимом Андрей Загорцев (имя настоящее, фамилия — нет), а найти сообщения о соответствующих действиях российской стороны в Судане в 2020 году читатели смогут сами с помощью поисковых систем.
Вернемся к статье The Telegraph. В полевых условиях, особенно в сельской местности с ограниченным доступом к интернету, операторы беспилотных летательных аппаратов могут использовать Starlink для поддержания связи с наводчиками и разведывательными группами. Это позволяет им управлять дронами для нанесения ударов противотанковыми боеприпасами, иногда незаметно пролетая над позициями российских войск в ночное время, когда они находятся в своих транспортных средствах».
Согласно информации британских СМИ, существует два возможных сценария. Во-первых, украинские войска могут использовать общедоступные каналы связи (интернет) для управления своими беспилотными летательными аппаратами, что может быть использовано российскими вооруженными силами. Также, использование мобильной связи украинскими военнослужащими может оказаться контрпродуктивным, поскольку открытые каналы связи доступны российским средствам. Таким образом, в данной ситуации использование Starlink, фактически, предоставляет информацию российской армии о деятельности беспилотников и разведданных противника.
Существует также альтернативный подход, который основан на The Telegraph «их не в состоянии использовать для нанесения ударов противотанковыми боеприпасами с помощью беспилотных летательных аппаратов. Все видеоматериалы, предоставленные украинской стороной и демонстрирующие, по их утверждениям, применение дронов с противотанковыми средствами против российской техники, вероятно, являются фальсификацией.
Типичный пример подобного поддельного контента и его анализ можно проследить здесь. На видео зафиксированы танки Т-62, которые не входят в оснащение украинских и российских вооруженных сил, однако активно используются в Сирии. Украинские военные, используя видеозапись боевого применения турецких дронов «Байрактар» в Сирии, не обратили внимания на различия в растительности и бронетехнике, присутствующие на кадрах, снятых в Сирии и Украине, и попытались представить их как результаты работы собственных беспилотных летательных аппаратов.
Возможно, рассказы о том, что «Starlink» Илона Маска способствует победе Украины в войне дронов, являются частью информационной кампании.
Действительно ли Starlink может оказать реальную помощь украинской армии, а не только в британских СМИ? Да, если бы российские войска уничтожили другие способы доступа к сети на территории Украины. В таком случае ВСУ могли бы использовать Starlink для поддержания связи, даже если другие каналы связи были бы недоступны. Однако пока нет признаков того, что Москва заинтересована в уничтожении интернет-инфраструктуры. Таким образом, критика действий Маска пока что является лишь реакцией на необъективное освещение событий в британской прессе.