Серийная версия сертифицируемого беспилотного летательного аппарата MQ-9B SkyGuardian впервые поднялась в небо. Благодаря модульной системе управления оружием он может быть оснащен самими разными средствами поражения.
Первый полет серийный MQ-9B SkyGuardian выполнил 30 марта на аэродроме предприятия General Atomics Aeronautical Systems в калифорнийском городе Эль-Мираж.
Аппарат будет сертифицируемым: иными словами, он может быть допущен к полетам в общем пространстве с пилотируемыми самолетами и вертолетами.
Скорость SkyGuardian может достигать примерно 390 километров в час, БПЛА способен находиться в небе до 35 часов. Благодаря применению модульной архитектуры его можно будет вооружить широким спектром авиационных средств поражения.
В качестве базы для беспилотника выступает MQ-9 Reaper, который начали эксплуатировать в 2007 году. На сегодня произвели более 270 таких беспилотных летательных аппаратов.
Ранее General Atomics представила концепт БПЛА, способного применять ракеты класса «воздух — воздух». Согласно концепции, он может выступать защитником для самолетов-разведчиков, самолетов ДРЛО и воздушных танкеров.