Вероятно, это первое применение новейшего истребителя в боевых условиях, для выполнения его основной задачи.
По данным источника ТАСС в российском оборонно-промышленном комплексе, начиная с марта текущего года, в ходе спецоперации на Украине задействованы самолеты Су-57. При этом, по информации агентства, тактика их применения остается весьма своеобразной. Официального подтверждения этой информации пока не поступало.
Конфликтные ситуации могут использоваться для испытания и отработки действий авиационной техники начали поступать в ВВС только в 2020 году. Хотя ранее Су-57 ограниченно задействовали в Сирии, самолет тогда официально еще не стоял на вооружении российской армии. Кроме того, в Сирии не было возможности применять его как истребитель, а в боевых действиях на украинской территории такая возможность у российской стороны есть, и ее истребители периодически сбивают самолеты противника.
По словам источника ТАСС, в нынешнем конфликте Су-57 «работают вне зоны активного поражения средствами ПВО противника, применяя ракетное вооружение». Хотя основная часть пусковых установок украинской ПВО уже выведена из строя, сохранившихся вполне достаточно, чтобы использование российской авиации происходило в режимах, нетипичных для ВВС в войнах последних десятилетий.
Штурмовики и бомбардировщики, относящиеся к ударной авиации, обычно действуют на минимальной высоте, что затрудняет их обнаружение противником. Истребители же, в свою очередь, поддерживают высоту и держатся на расстоянии от территории, контролируемой противника, чтобы избежать поражения его зенитными ракетными комплексами.
Несмотря на это, они по-прежнему способны поражать воздушные цели противника. Это объясняется тем, что ракеты «воздух — воздух», установленные на российских истребителях, обладают значительной дальностью: для ракет Р-37М (которые Су-57 несет в количестве шести штук) она превышает 200 километров. Следовательно, новый самолет способен размещать больше ракет большой дальности, чем любой другой современный истребитель. Ракеты Р-37М функционируют по принципу «выстрелил — забыл», что позволяет летчику после пуска переключаться на другую цель, не отслеживая траекторию ракеты. Благодаря такому набору характеристик вооружения, он может уничтожать противника, находясь на безопасном удалении от линии фронта.
В настоящее время воздушный конфликт в Украине характеризуется тем, что обе стороны обладают мощными средствами противовоздушной обороны – ситуация, не свойственная как минимум конфликтам со времен войны Судного дня. Даже несмотря на то, что ПВО Украины относительно слабее, она включает в себя установки С-300, «Бук» ранних версий, а также большое количество переносных зенитных ракетных комплексов.
В результате, согласно видеоматериалам, предоставленным российским Министерством обороны, даже штурмовики, то есть боевые самолеты, нередко поражают цели с замаскированных позиций, используя неуправляемые ракеты с малых высот и с резким подъемом носа. Этот подход уменьшает риск перехвата, однако снижает точность авиационных ударов. За развитием конфликта в Украине внимательно наблюдают авиационные силы большинства стран, стремясь определить, как можно эффективно применять боевые самолеты в условиях противодействия со стороны сильного противника.
Использование Су-57, вероятно, обусловлено стремлением армии получить опыт боевого применения новейшего истребителя в реальных условиях. Следует отметить, что российские ВВС не разглашают данные о том, какие именно их самолеты уничтожают летательные аппараты противника. Так, 2 и 6 мая Министерство обороны сообщало об уничтожении украинскими силами МиГ-29 и Су-27, однако не предоставило информации о том, кто и каким образом это сделал. Это может указывать на возможность того, что Су-57 уже имеет на своем счету сбитые цели. Подробных сведений по данному вопросу в публичном доступе пока не имеется.
Су-57 может перевозить до восьми ракет класса «воздух — воздух», включая шесть с большой дальностью. Более 70% его поверхности изготовлено из композитных материалов, что, в сочетании с особой конструкцией, существенно уменьшает его радиолокационную заметность. В отличие от большинства боевых самолетов, Су-57 обладает возможностью совершать сверхзвуковой полет без форсажа на значительное расстояние (до 2000 километров, даже без использования дополнительных топливных баков). Благодаря двигателям с управляемым вектором тяги, самолет демонстрирует высокую маневренность, хотя пока не совсем ясно, насколько это преимущество будет полезно в современных воздушных боях.