Соединенные Штаты провели в 2019 и 2020 годах тестовые сбросы новейшей термоядерной бомбы B61-12 с истребителя пятого поколения F-35A. Сейчас показали фото этих испытаний.
Истребитель F-35A Lightning II будет способен использовать как обычные, так и ядерные боеприпасы. Возможности по применению новых термоядерных бомб должны включить в комплект программного обеспечения Block 4.
Теперь представители программы F-35 показали снимки, на которых можно видеть тестовые сбросы бомбы B61-12 с борта истребителя пятого поколения. Фотографии опубликовало издание The Aviationist, русскоязычный обзор испытаний можно найти на сайте “Газеты.Ru”.
Сообщается, что испытания прошли близ авиабазы Эдвардс: тесты проводили без подрыва термоядерного боеприпаса. Первый сброс В61-12 c самолета F-35 AF-1 (предсерийный) в рамках программы тестов состоялся 27 июня 2019 года. Первый тест на отделение В61-12 от серийного истребителя — AF-6 — осуществили 25 ноября 2019-го.
B61-12 — последняя версия термоядерного боеприпаса B61. Главное отличие нового варианта бомбы от более старых образцов — устройство хвостового оперения, делающее боеприпас управляемым. Благодаря такому подходу нет нужды применять для бомбы парашют, а летчику для сброса уже не требуется точный пролет над целью.
Таким образом, речь идет о высокоточном боеприпасе, снижающем нагрузку на летчика и позволяющем достичь потенциально более высокой эффективности, чем в случае с предыдущими версиями B61.
Ранее 12-я модификация прошла комплексные тесты на совместимость с истребителем-бомбардировщиком F-15E. Напомним, в рамках недавних испытаний ударный самолет сбросил макет бомбы с высоты примерно 7600 метров, продемонстрировав возможность применения боеприпаса во время реальных боевых действий.
Боеприпасы B61-12 должны были начать серийно производить в этом году, однако тесты выявили дефекты — компоненты бомбы оказались недостаточно долговечными. Согласно новым планам, первые серийные изделия должны быть изготовлены в 2022 финансовом году.
Помимо F-35 и F-15, бомба B61-12 может войти в состав арсенала других крылатых машин, в частности перспективного стратегического бомбардировщика B-21 Raider.
Последний, согласно появившейся недавно информации, сможет применять оружие не только класса «воздух — поверхность», но и класса «воздух — воздух». Первый полет нового стратегического бомбардировщика может состояться в 2021 году.