Последний раз немецкий танк получил имя «Пантера» в годы Второй мировой войны, в 1940-х. Тогда его вооружение разрабатывала компания Rheinmetall-Borsig — предшественница разработчика новой модели.
Международная выставка Eurosatory 2022, проходящая с 13 по 17 июня в Париже, . официально представилиНовый основной боевой танк Rheinmetall — KF51 Panther. KF означает «Kettenfahrzeug» (гусеничное транспортное средство). Сведения об этой новинке ограничены: нет информации о заключенных контрактах, характеристиках брони и бронепробиваемости.
Тем не менее общее описаниеТанк от изготовителя очень похож на другой основной танк, показанный несколькими годами ранее в совершенно иной стране. брошюреRheinmetall называет новую «Пантеру» инструментом, который меняет ход игры.
Новинка обладает 130-миллиметровой пушкой, что для немецких и западных танков является первым случаем калибра более 120 миллиметров. Ранее самой мощной считалась Rheinmetall Rh-120 (длиной ствола в 55 калибров), установленная на «Леопард-2» и «Абрамсах». Новое орудие было представлено еще в 2016 году на Eurosatory, как реакция на появление информации о российском танке «Армата», вооружённом пушкой 2А82, энергия выстрела которой на 17% выше, чем у Rheinmetall Rh-120/L55.
Российская пушка обладает полным автоматическим заряжанием, чего нет на серийных современных немецких и американских танках (в её автомате – 32 снаряда). Новое 130-миллиметровое орудие превосходит по энергии Rh-120/L55 на 50%, то есть примерно на 30% мощнее российской 2А82. Вес 130-миллиметровой пушки (с системами) – 3000 килограммов, а 2А82 – 2700 килограммов. Впервые для немецкого танкостроения пушка имеет полный автомат заряжания, куда загружено 20 снарядов (после окончания их остальной боекомплект требуется загружать в автомат вручную).
В отличие от «Арматы», «Пантера KF51» комплектуется спаренным с пушкой пулеметом калибра 12,7 мм. Российский танк имеет пулемет калибра 7,62 мм в отдельной подвижной автоматизированной установке над башней.
Производитель из Германии отмечает возможность установки на свой автомобиль дистанционно управляемого вспомогательного вооружения. На экспонируемом образце это пулемет калибра 7,62 миллиметра. Также сообщается о возможности интеграции в башню системы запуска ударного беспилотника-камикадзе HERO 120.
Танк оснащен не только пассивной защитой (броня), но и реактивной (скорее всего, динамической броней, вмонтированной в корпус, как у «Арматы»), а также какой-то «активной защитой». Последняя может применяться против снарядов с бронебойным зарядом.
Предполагается, что речь идёт о системе противодействия, подобной «ударному ядру». Возможно, это модификация комплекса «Афганит», устанавливаемого на танках «Т-14 Армата» и предназначенного для защиты от подкалиберных снарядов.
Танк оснащён автоматизированным зарядным устройством, поэтому его основной состав экипажа составляет три человека. Вместе с тем, компания Rheinmetall указывает на возможность размещения четвёртого члена экипажа, например, для управления бортовым дроном.
По данным производителя, масса танка составляет 59 тонн, запас хода при одной заправке – 500 километров. Это на шесть тонн больше, чем у его российскому аналогу, однако запас хода идентичен.
Разработчики KF51 заявляют о принадлежности машины к новому поколению боевых машин. Определённых характеристик, отличающих танк «Пантера KF51» от «Арматы», из описания понять сложно. Впрочем, различия есть: российская машина имеет необитаемую башню малого размера, а экипаж размещён в отдельном отсеке за лобовой бронеплитой. Немецкая же модель имеет привычную компоновку и стандартное расположение экипажа с обитаемой башней, свойственной с Первой мировой войны.