Ранее не публиковавшиеся в открытом доступе материалы рассказывают, в какую сторону могли эволюционировать американские подводные лодки.
Издание Popular Mechanics приводит ранее неопубликованные в открытых источниках сведения о перспективной американской субмарине, которая никогда не была построена. Автор материала — американский исследователь Х. Саттон (H.I. Sutton) — ссылается на соответствующую статью контр-адмирала ВМС США Малкольма Фейджеса (Malcolm Fages), представленную в 2000 году.
Стоит отметить, что Саттон — основатель ресурса о Военно-морских силах Covert Shores и автор книги World Submarines: Covert Shores Recognition Guide. Он подтверждает связь ранее появившейся публикации и новых обнаруженных материалов, демонстрирующих внешний вид некогда перспективной подлодки.
Субмарина, которой Popular Mechanics дает условное обозначение Sub 2000, — многоцелевая и обладает широкими возможностями по ведению разведки. Сравнение масштабов лодки и торпеды позволяет предположить, что длина корабля — примерно 80 метров.
Согласно представленным данным, подводную лодку хотели снабдить весьма не характерной для современного американского судостроения двухкорпусной архитектурой. В этом случае субмарина имеет снаружи прочного корпуса второй, легкий, позволяющий придать ей высокие мореходные качества и создающий пространство, удобное для устройства балластных цистерн. Стоит отметить, что по такой архитектуре продолжают создавать российские атомные подлодки.
Перспективная субмарина должна была получить Х-образное рулевое управление и, вероятно, «продвинутый» водометный движитель, делающий ее максимально незаметной. Деталей устройства силовой установки не раскрывается, однако, как известно, флот США отказался от применения дизель-электрических субмарин. Вероятно, Sub 2000 могла получить перспективный ядерный реактор.
Лодка имеет необычное размещение вооружения: оно предполагает установку торпедных аппаратов в специальных контейнерах по бокам АПЛ. Субмарина также имеет двенадцать вертикальных пусковых установок для крылатых ракет. Наконец, она может использоваться в качестве носителя малых лодок, которые можно применять для разведывательных задач.
Дизайн лодок типа «Сивулф» и «Вирджиния» наглядно демонстрирует, что описанная концепция осталась невостребованной в США. Зато субмарина имеет некоторые сходства с перспективной российской «Хаски», которая, несмотря на возникшие трудности, может стать первой в истории подлодкой пятого поколения.