Первый Ту-160М, созданный с нуля, успешно поднялся в воздух. По сравнению с предыдущей версией, он оснащен модернизированными двигателями и усовершенствованным комплексом бортового радиоэлектронного оборудования.
Первый полет стратегического бомбардировщика Ту-160М, изготовленного по новой технологии, наконец состоялся. Этот самолет поднялась в небо сегодня, 12 января, с аэродрома Казанского авиационного завода имени Горбунова. Полет прошел на высоте 600 метров и продлился примерно 30 минут. Летчики-испытатели выполнили маневры, которые позволили оценить устойчивость и управляемость бомбардировщика.
Решено возобновить производство Ту-160, но в модернизированной версии, получившей обозначение Ту-160М. Российским специалистам удалось оперативно провести полную оцифровку конструкторской документации на этот самолет, восстановить технологию вакуумной сварки титановых деталей, возобновить выпуск компонентов планера и создать новую сеть поставщиков из числа передовых промышленных предприятий.
Внешний вид машины новой постройки практически не отличается от базовой модели, но по своим боевым характеристикам она значительно превосходит советский образец. Известно, что для самолета были установлены двигатели повышенной мощности. Кроме того, модернизировали системы управления, системы навигации и комплекс управления вооружением.
Ту-160 – самый крупный и мощный сверхзвуковой самолет с изменяемой геометрией крыла, когда-либо созданный для военной авиации. Его первый полет состоялся 18 декабря 1981 года. В эксплуатацию самолет был введен 23 апреля 1987 года. Ранее Воздушно-космические силы получили модернизированные бомбардировщики Ту-160 предыдущей постройки.
В 2016 году состоялся первый вылет существенно обновленного Ту-160, построенного на базе серийного самолета. Также в 2018 году подняли стратегический бомбардировщик, выполненный из советского задела (так что его с некоторыми оговорками можно считать «новым»).
Первый опыт боевого применения Ту-160 связан с военной операцией России в Сирии. В ходе операции самолеты осуществляли нанесение ударов с использованием крылатых ракет Х-555 и Х-101.
Согласно имеющейся информации, в состав вооружения бомбардировщика планируется включить новейшую ракету Х-БД большой дальности. Кроме того, предполагается, что самолет будет оснащен перспективным гиперзвуковым оружием, предназначенным для поражения наземных целей».
Существующий Ту-160 порой считают промежуточным этапом в разработке бомбардировщика нового поколения, реализуемого в рамках программы ПАК ДА. Известно, что первый опытный образец соберут к 2023 году. Первый полет ожидают в середине десятилетия.