Стратегический бомбардировщик B-1B хотят сделать носителем гиперзвукового комплекса HAWC: самолет сможет нести более 30 таких ракет.
Как сообщает Air Force Magazine со ссылкой на начальника командования глобальных ударов ВВС США генерала Тимоти Рэя, ведомство планирует ввести гиперзвуковой комплекс воздушного базирования HAWC в состав арсенала стратегического бомбардировщика B-1B.
В интервью, которое должно выйти в майском выпуске журнала Air Force Magazine, Рэй заявил, что хочет модернизировать оставшиеся самолеты B-1B после того, как ВВС выведут из эксплуатации 17 таких машин. Модернизация будет включать в себя установку новых внешних держателей, на которые хотят подвесить перспективные ракеты AGM-183A.
На внутренние и внешние держатели можно будет подвесить 31 ракету HAWC. Таким образом, один из самых часто критикуемых самолетов ВВС США обретает новую жизнь, превращаясь едва ли не в главное ударное оружие американцев: по крайне мере, если говорить о конвенционной войне. Напомним, ранее стало известно о возможном списании в обозримом будущем B-1B и «невидимок» B-2. Эти самолеты должен заменить новый стратегический бомбардировщик B-21, представляющий собой развитие идей, заложенных в B-2 Spirit.
Кроме планов вооружить B-1B ракетой AGM-183A и HAWC, Тимоти Рэй заявил, что военные рассматривают конвенционный вариант авиационной ракеты Long Range Stand Off Weapon (LRSO) в качестве альтернативы для крылатой ракеты JASSM-ER, если понадобится оружие с более высокой дальностью действия.
Что касается самой AGM-183A, то макет этого изделия мы могли видеть в июне 2019 года, во время испытаний комплекса. Речь идет о массогабаритном макете гиперзвуковой аэробаллистической ракеты, которая будет выступать в качестве носителя гиперзвукового блока. Тогда для испытания использовали стратегический бомбардировщик B-52H.
Наиболее детальное изображение AGM-183A компания Lockheed Martin (разработчик комплекса) представила в 2020 году: она показала боевое оснащение комплекса — маневрирующий гиперзвуковой блок. По неофициальным данным, его скорость может достигать 20 Махов.
Стоит сказать, что ранее США отказались от другого гиперзвукового комплекса воздушного базирования — ракеты Hypersonic Conventional Strike Weapon. Причиной этого стала нехватка средств. Известно также, что, помимо ВВС, новое гиперзвуковое оружие должны получить американские Сухопутные силы и Военно-морские силы.