Минобороны Австралии сообщило об успешном завершении испытаний первого в стране оружия направленной энергии. Основное назначение этой разработки – борьба с беспилотными летательными аппаратами. По словам представителей ведомства, лазер способен «прожигать сталь» и выводить из строя быстродвижущиеся цели. Кроме того, он демонстрирует высокую точность, позволяющую поразить монету достоинством 10 австралийских центов.
Современные военные действия продемонстрировали, что ударные беспилотные летательные аппараты представляют собой значительную опасность для военнослужащих и военной техники. Эти устройства, отличающиеся небольшими размерами и низкой заметностью, способны перевозить боеприпасы, которые могут вывести из строя танк, а в некоторых случаях и уничтожить его).
В ряде государств начата работа над созданием систем, предназначенных для эффективного противодействия ударным беспилотным летательным аппаратам. Среди разрабатываемых решений – специальные лазерные комплексы. Одной из форм «боевых лазеров» является» — оружие направленной энергии (Directed-energy weapon, DEW).
Данное оружие функционирует на базе принципиально иных физических принципов: оно ликвидирует цели посредством прямой передачи энергии, исключая необходимость использования проводников или кинетических поражающих элементов. DEW характеризуется рядом достоинств: «снаряд» из подобной системы движется со скоростью света или близкой к ней (в зависимости от типа DEW), что значительно превышает скорость ракет, которые обычно используются для противодействия беспилотным летательным аппаратам, а также для борьбы с радиоэлектронными системами).
Такое оружие способно поражать множество целей с небольшими перерывами. Благодаря использованию энергии вместо ракет, DEW потенциально может вести огонь неограниченное количество раз, при условии наличия источника энергии.
DEW также обладают экономической выгодой: стоимость одного выстрела из такой системы составляет примерно один доллар, не включая затраты на оборудование, в отличие от ракет, цена которых может достигать нескольких миллионов долларов.
Лидирующие державы, такие как США, Россия и Великобритания, на протяжении многих десятилетий ведут разработки в области лазерного оружия. К этому списку теперь присоединилась Австралия.
Министерство обороны этой страны отчиталось об успешной проверке своего первого прототипа оружия направленной энергии Fractl «размером с чемодан». Новую систему, которая выглядит как большой геодезический лазерный сканер и весит почти 50 килограммов, военные испытали на танковом полигоне военной базы Пакапуньял в штате Виктория. Установка успешно поразила дрон на расстоянии 500 метров.
Представитель AIM Defence, разработчика лазерной системы Fractl, заявил, что устройство может функционировать как от аккумуляторной батареи, так и от электросети, и предназначено для противодействия дронам различных типов. Система характеризуется высокой точностью и способна поражать цели, размеры которых сопоставимы с десятицентовой австралийской монетой (диаметром 23,6 мм), движущиеся со скоростью 100 километров в час на удалении до одного километра. Также Fractl способен вывести из строя ключевые электронные компоненты беспилотного летательного аппарата, находящегося на расстоянии 1,5 километра.
Для работы с Fractl достаточно одного оператора. Ручной контроллер обеспечивает точное наведение лазера, позволяя оператору выбирать цель на дроне для достижения наилучшего результата.
«Сначала нажимается первая кнопка, после чего компьютер начинает отслеживать цель. Затем следует нажатие на вторую кнопку, имитирующее выстрел, как в видеоигре. С помощью указательного пальца можно оперативно переключать прицел на камеру дрона, его центральную часть или на один из винтов. Для вывода из строя камеры беспилотника потребуется всего несколько секунд, а для вывода из строя его моторов – две-три секунды», — пояснил По словам Патрика Фланагана, военного, принимавшего участие в испытании, об этом сообщает издание New Atlas.
Точная наводка позволяет оператору поражать дрон с высокой степенью аккуратности: лазер может перерезать его проводку, уничтожить полезную нагрузку или прожечь отверстие в корпусе. Разработчики утверждают, что для этого потребуется значительно меньше энергии, чем для кипячения воды в чайнике. Также лазер спроектирован с учетом безопасности, чтобы отражения луча не представляли опасности для окружающих.
Точные сроки поступления Fractl на вооружение австралийской армией пока не объявлены. Тем не менее, представители вооруженных сил заявили, что система будет особенно результативна в борьбе с небольшими беспилотными летательными аппаратами с множественным ротором, обнаружение которых представляет собой сложную задачу.